1979年10月，中國銀行廣東省分行與香港東亞銀行簽訂了為其代辦“東美VISA信用卡”協(xié)議，代辦東美卡取現(xiàn)業(yè)務。從此，信用卡在中國出現(xiàn)。

　　1985年6月，中國銀行珠海分行發(fā)行我國第一張信用卡--中銀卡，標志著信用卡在我國誕生。

　　1987年2月，中國銀行珠海分行在國內(nèi)首家推出ATM服務，打破了國內(nèi)存取款必須到銀行的傳統(tǒng)做法。

　　1987年3月，中國銀行加入萬事達卡國際組織，成為國內(nèi)該組織的第一家會員。國際支付組織開始進入中國卡市場1988年6月，中國銀行發(fā)行外匯長城萬事達卡(國際卡)，該卡可在200多個國家和地區(qū)的1000多家商戶使用，中國信用卡開始真正走向世界。

　　1993年，江澤民總書記提出實施以銀行卡聯(lián)合發(fā)展為目標的"金卡工程"，以改善用卡環(huán)境，實現(xiàn)設備共享、資源共享和市場共享。

　　1997年10月30日，由人民銀行組織和發(fā)起，由工商銀行、農(nóng)業(yè)銀行、中國銀行、建設銀行、交通銀行、招商銀行、浦東發(fā)展銀行、廣東發(fā)展銀行、深圳發(fā)展銀行、郵政儲匯局共同參與的銀行卡信息交換總中心在北京正式成立。

　　1998年12月24日，銀行卡信息交換總中心系統(tǒng)正式投產(chǎn)運行。

　　1999年3月26日，由人民銀行牽頭，工商銀行、農(nóng)業(yè)銀行、中國銀行、建設銀行、交通銀行、招商銀行、中信銀行、廣東發(fā)展銀行、深圳發(fā)展銀行、光大銀行、民生銀行、福建興業(yè)銀行共同參與的CFCA(中國金融認證中心)工程正式啟動。

　　1999年7月，首家具有中介性質(zhì)的個人征信公司--上海資信有限公司在上海成立。2000年7月1日起，上海正式啟動"個人聯(lián)合征信"制度。

　　2000年6月29日，CFCA正式運行。

　　2002年1月10日，首批銀聯(lián)卡在北京、上海、廣州、深圳、杭州五大城市推出。

　　2002年3月26日，中國銀聯(lián)股份有限公司在上海浦東正式成立。

　　2002年5月17日，中國工商銀行牡丹卡中心在北京正式成立。

　　2002年6月25日，銀聯(lián)公司正式成為萬事達卡國際組織的會員。

　　2002年11月，銀聯(lián)同萬事達卡國際組織合作建成外卡信息交換接口。該接口的建立，意味著將有越來越多的銀聯(lián)商戶能夠接受萬事達卡外卡消費。

　　2002年12月，銀行卡聯(lián)網(wǎng)通用"314"目標已全部實現(xiàn)，且絕大多數(shù)發(fā)卡商業(yè)銀行系統(tǒng)內(nèi)異地交易成功率都達到了80%以上，超額完成了任務;在100個城市中同城平均跨行交易成功率達到75%以上;在推廣普及"銀聯(lián)"標識卡城市中，各商業(yè)銀行均全部完成了標準化改造和異地跨行業(yè)務開放工作，實現(xiàn)了"銀聯(lián)"標識卡在這些城市內(nèi)和城市間的跨行通用。

　　2003年6月底，中國已有發(fā)卡金融機構(gòu)91家，在近6億張的發(fā)卡總量中，借記卡5.44億張、信用卡2499萬張;銀行卡賬戶人民幣存款余額已達9941億元;可以受理銀行卡的商店、賓館、飯店等特約商戶約20萬戶;各金融機構(gòu)裝備的自動柜員機總計5.3萬臺，銷售點終端機31萬臺;全國受理銀行卡的電子化業(yè)務網(wǎng)點發(fā)展到14萬個。2003年上半年，通過銀行卡的交易總額達7.57萬億元，其中購物消費金額為1321億元，轉(zhuǎn)賬交易金額為1.7萬億元，存取現(xiàn)金5.74萬億元。

　　2003年12月31日，花旗、匯豐銀行獲得銀監(jiān)會批準，在內(nèi)地發(fā)行雙幣信用卡。外資銀行邁出進入中國銀行卡市場第一步。

　　2004年1月18日和9月8日，銀聯(lián)卡分別在我國香港和澳門地區(qū)實現(xiàn)受理。

　　2005年1月10日，中國銀聯(lián)正式開通銀聯(lián)卡在泰國、韓國及新加坡的自動取款機(ATM)和商戶POS受理業(yè)務，此舉意味著銀聯(lián)卡繼在香港、澳門地區(qū)實現(xiàn)受理后，首次在真正意義上走出國門。