如果按計算機的發(fā)展軌跡，今天龐大且昂貴的數(shù)據(jù)中心還算不上“半成品”，但未來其將向著進一步小型化、標準化、產品化和服務化的方向發(fā)展，催生眾多云應用，并可能最終走入尋常百姓家。在軟件定義數(shù)據(jù)中心的趨勢下，數(shù)據(jù)中心將成為新一代的大型計算機。

　　20年前，SUN公司提出了“網(wǎng)絡就是計算機”的口號。現(xiàn)在，計算的重點正在從依托PC這樣的客戶設備，通過高速網(wǎng)絡轉向互聯(lián)網(wǎng)服務。這種趨勢被標簽化為云計算，也讓承載云計算的數(shù)據(jù)中心成了計算機。

　　上世紀40年代，世界上第一臺電子計算機ENIAC，選址賓夕法尼亞大學，重達30噸，占地170平方米，平均每15分鐘就會燒壞一支電子管。雖然用于軍事目的，但卻“無密可?！?，因為每小時耗電超過174千瓦，只要開機工作全鎮(zhèn)家家戶戶的燈光都會變暗。建設這樣一臺計算機耗資驚人，預算15萬美元最后用了48萬美元。簡單比較，上世紀40年代美國工人的周薪約7美元，現(xiàn)在平均約700美元。因為龐大，科學家們不得不在計算機里面工作。

　　今天的數(shù)據(jù)中心是60多年前計算機的翻版：需要選擇合適的地理位置和專用建筑物，占用龐大的空間，很高的承重要求，敏感的環(huán)境要求，驚人的耗電量，維護成本驚人。因為龐大，工程師們也需要進入忽冷忽熱的內部工作。

　　早期計算機連個半成品都算不上，后來逐步微縮化和模塊化發(fā)展出了大型機、小型機、PC、智能手機、可穿戴設備和傳感器等產品，并由此產生了無數(shù)的應用新場景，形成了龐大的計算機和計算機聯(lián)網(wǎng)產業(yè)。

　　現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心還主要靠經驗做復雜的設計，連半成品也算不上，但正在微縮化和模塊化，逐步產品化。集裝箱式的數(shù)據(jù)中心，正在把數(shù)據(jù)中心與建筑物進行耦合，開始模塊化了，可以搬動和游牧了。微模塊化數(shù)據(jù)中心，模塊尺寸更加靈活，可以更加小型化(若干機柜)，初步具備移動性了。整機柜服務器，把復雜的ICT系統(tǒng)集成為一個整體交付，產品化特點更加明顯。數(shù)據(jù)中心形態(tài)的這些巨大變化，將為創(chuàng)造出更多基于云的Killer App奠定基礎。

　　如果按計算機的發(fā)展軌跡，下一步數(shù)據(jù)中心將進一步小型化、標準化、產品化和服務化，催生眾多云應用。很可能會進入家庭(對應PC)，服務于“個人云計算”。在摩爾定律的驅動下，拿在手上的和戴在身上的數(shù)據(jù)中心會否出現(xiàn)，就要靠想象力和創(chuàng)造力了。據(jù)《科學》雜志的一篇報道，未來數(shù)據(jù)中心將進化成芯片大小，“芯上機柜”和“芯上數(shù)據(jù)中心”，正在成為現(xiàn)實。

　　計算機產業(yè)發(fā)展的核心驅動力先是硬件，后是軟件。硬件看得見摸得著，軟件很難評估價值，早期典型商業(yè)模式是賣硬件搭售軟件，比如上世紀80年代，巨頭IBM搭售創(chuàng)業(yè)型公司微軟的DOS系統(tǒng)。后來比爾·蓋茨看準趨勢，軟件成為獨立產品，專賣操作系統(tǒng)軟件和典型應用軟件(最賺錢的幾個辦公軟件)，同時創(chuàng)造出了一個軟件產業(yè)。操作系統(tǒng)卡在應用和硬件資源的咽喉要道，發(fā)展出了“驅動程序”、“中間件”、“虛擬化”和“多任務”等概念，屏蔽了硬件之間的差異性，讓應用軟件和硬件可以獨立發(fā)展，后來居上成了計算機產業(yè)的核心驅動力。