科技公司Apptricity推出了一種新型遠(yuǎn)距離藍(lán)牙低功耗(BLE)beacon設(shè)備。據(jù)稱，該設(shè)備可以從20英里以外的距離傳輸?shù)焦具吘壴O(shè)備等接收器。

公司這種新的藍(lán)牙低功耗技術(shù)適用于定位解決方案，通常應(yīng)用在建筑工地、倉(cāng)庫(kù)、醫(yī)院或其他大型建筑物中的人員、資產(chǎn)和庫(kù)存定位。Apptricity表示，盡管該設(shè)備命名為20英里超遠(yuǎn)距離藍(lán)牙beacon，但在實(shí)際測(cè)試過程中，它也傳輸了超過28英里的信號(hào)。

公司位于美國(guó)德克薩斯州的開發(fā)小組設(shè)計(jì)了新beacon，作為RFID和BLE等物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的遠(yuǎn)程替代方案，其成本低于衛(wèi)星和蜂窩系統(tǒng)。新設(shè)備可與公司的I-Connect邊緣設(shè)備以及基于云的軟件一起使用。

這家擁有20年歷史的物聯(lián)網(wǎng)軟件公司已經(jīng)為政府機(jī)構(gòu)、零售企業(yè)、工業(yè)市場(chǎng)(例如建筑、采礦、航空、能源)和醫(yī)療機(jī)構(gòu)的資產(chǎn)管理、庫(kù)存管理和現(xiàn)場(chǎng)作業(yè)提供了三類基于云的解決方案。

Apptricity公司的遠(yuǎn)距離beacon設(shè)備已經(jīng)由一家銀礦企業(yè)和美國(guó)軍方進(jìn)行了資產(chǎn)跟蹤方面的測(cè)試。公司CEO蒂姆·加西亞(Tim Garcia)說，在采礦方面，為了安全起見，beacon被用于跟蹤采礦作業(yè)中的個(gè)人及車輛的位置和狀態(tài)。

Apptricity 20英里超遠(yuǎn)距離藍(lán)牙beacon

Apptricity的軟件解決方案采用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，可與無源RFID、蜂窩和衛(wèi)星系統(tǒng)以及GPS配合使用，具體取決于應(yīng)用場(chǎng)景的特定需求。美國(guó)最大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商之一Verizon目前就正在使用這一解決方案來管理數(shù)據(jù)。

加西亞說，在傳輸技術(shù)方面，有些應(yīng)用案例仍有改進(jìn)的空間。例如，Apptricity遇到了一家飲料公司的客戶，這位客戶需要在寬闊的空間內(nèi)對(duì)物品進(jìn)行遠(yuǎn)距離讀取;Apptricity還發(fā)現(xiàn)，一些建筑公司要在不部署成本高昂的衛(wèi)星、LTE或GPS裝置的情況下，實(shí)現(xiàn)在大型建筑工地的更遠(yuǎn)距離的傳輸。

然而傳統(tǒng)藍(lán)牙具有傳輸限制，因?yàn)閎eacon之間的距離是以米為單位，而不是千米。有源RFID也有傳輸限制。公司提供RFID等基于物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)，但在實(shí)際使用中發(fā)現(xiàn)現(xiàn)成可用系統(tǒng)存在缺陷。因此，使用現(xiàn)成的技術(shù)并不能始終滿足客戶的需求。對(duì)于有挑戰(zhàn)性的困難，他們選擇自己開發(fā)。

最近公司開發(fā)出的這種傳輸設(shè)備，利用BLE 5.0的特性遠(yuǎn)程定位人或物。根據(jù)藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟在2016年發(fā)布的數(shù)據(jù)，藍(lán)牙5.0的信號(hào)范圍是之前藍(lán)牙標(biāo)準(zhǔn)的4倍，速度是之前的2倍，數(shù)據(jù)容量是之前的8倍。加西亞表示，“通過將beacon作為內(nèi)部定位系統(tǒng)的一部分，我們將其進(jìn)一步擴(kuò)展了?！?/p>

這意味著beacon可以在醫(yī)院或其他大型建筑物內(nèi)傳輸其位置信號(hào)。

加西亞引用了一個(gè)案例。醫(yī)療設(shè)備供應(yīng)商可以從旨在自動(dòng)快速定位所需檢修維護(hù)設(shè)備的自動(dòng)化解決方案中受益。用戶只需在手機(jī)上打開Apptricity應(yīng)用程序，即可捕獲標(biāo)記物品的位置，或者使用安裝在醫(yī)院中的I-Connect邊緣設(shè)備來捕獲更多粒度數(shù)據(jù)，然后將收集到的位置數(shù)據(jù)傳輸?shù)杰浖蛻?yīng)用程序。其中，邊緣設(shè)備能接收20英里外的beacon傳輸，也可以接收RFID傳輸。

遠(yuǎn)程傳輸功能是通過加西亞所說的藍(lán)牙信號(hào)精確調(diào)諧來實(shí)現(xiàn)的。Apptricity的系統(tǒng)軟件可以在建筑物樓層、地下礦井等具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境中進(jìn)行傳輸。該軟件利用了接收信號(hào)的強(qiáng)度以及GPS數(shù)據(jù)，因此可以識(shí)別beacon的位置。但是，如果用戶需要確定beacon位于大型建筑物內(nèi)的哪個(gè)地方等這類精準(zhǔn)的位置數(shù)據(jù)，則可以安裝多個(gè)邊緣設(shè)備，而軟件可以基于三角測(cè)量來識(shí)別位置。

由于邊緣設(shè)備還通過RFID捕獲數(shù)據(jù)，因此用戶可以使用混合解決方案，通過beacon跟蹤低價(jià)值、高價(jià)值或更多移動(dòng)物品(帶有低成本RFID標(biāo)簽)的位置。例如，beacon可以應(yīng)用于建筑工地上的車輛，而工具或較小的物品可以使用RFID進(jìn)行標(biāo)記和跟蹤。然后，邊緣設(shè)備可以通過手機(jī)、Wi-Fi或衛(wèi)星連接傳輸其捕獲的數(shù)據(jù)。

到目前為止，已有幾家公司對(duì)該技術(shù)進(jìn)行了測(cè)試。一家采礦公司將beacon應(yīng)用于車輛，以跟蹤其在地下的移動(dòng)軌跡。如果發(fā)生意外事件，例如beacon進(jìn)入未經(jīng)授權(quán)的區(qū)域，軟件可以通過短信或電子郵件將警報(bào)發(fā)送給指定人員。

該軟件還支持實(shí)時(shí)定位功能。例如，如果用戶要查找特定庫(kù)存類型的所有單位，他可以搜索這些物品并查看它們的位置以及是否已移動(dòng)。這可以提供數(shù)據(jù)可見性，例如指出哪些產(chǎn)品正更快地運(yùn)輸給大型零售商。

就醫(yī)療領(lǐng)域而言，beacon可以與護(hù)士或技術(shù)人員經(jīng)常要親自尋找的設(shè)備等貴重物品結(jié)合使用。借助Apptricity應(yīng)用程序，他們可以在智能手機(jī)上獲取位置數(shù)據(jù)，也可以利用邊緣設(shè)備中的數(shù)據(jù)來查找物品所在的特定樓層和房間?！斑@可以節(jié)省大量時(shí)間，”加西亞解釋說，同時(shí)以比某些傳統(tǒng)的實(shí)時(shí)定位系統(tǒng)(RTLS)技術(shù)更低的成本提供了位置數(shù)據(jù)。

該軟件還為用戶的獨(dú)特需求提供可編程警報(bào)，并進(jìn)行分析?！霸谌魏螘r(shí)候，用戶都可以查看庫(kù)存物品?！睂?duì)于零售商而言，RFID標(biāo)簽可應(yīng)用于電子產(chǎn)品或其他高價(jià)值物品，以識(shí)別貨架上的物品、庫(kù)存及其位置。

如果項(xiàng)目需要大于20英里的傳輸范圍，則多個(gè)邊緣設(shè)備可以充當(dāng)中繼器。“這實(shí)際上是在布建網(wǎng)絡(luò)，大量邊緣設(shè)備可以通過對(duì)傳輸數(shù)據(jù)進(jìn)行三角測(cè)量來提供更多特定的位置數(shù)據(jù)。這取決于客戶的配制和需求?！?/p>

智能手機(jī)還可以充當(dāng)接收器，通過Apptricity應(yīng)用程序捕獲和管理數(shù)據(jù)。I-Connect最新設(shè)備已經(jīng)應(yīng)用在物品固定和移動(dòng)環(huán)境中?！斑@項(xiàng)技術(shù)的獨(dú)特之處在于，如果車輛安裝了邊緣設(shè)備，就可以實(shí)時(shí)跟蹤該車輛中的貨物?！?/p>

例如，Verizon當(dāng)前使用帶有RFID標(biāo)簽和I-Connect設(shè)備的Apptricity解決方案來跟蹤每輛車的資產(chǎn)和庫(kù)存。駕駛員可以在工作日使用應(yīng)用程序查看每個(gè)客戶位置的服務(wù)訂單，并確定該工作需要哪些物品。軟件會(huì)記錄工作人員從車輛上移動(dòng)過的物品。

加西亞稱，憑借BLE遠(yuǎn)程功能，設(shè)備能夠在更遠(yuǎn)距離內(nèi)捕獲帶標(biāo)簽物品的位置。