免費Wi-Fi成為趨勢

最近幾年來，無線城市在歐美已經(jīng)成為一種發(fā)展趨勢，也有人將之稱為“免費公共無線互聯(lián)網(wǎng)”，即將無線網(wǎng)絡(luò)也看做城市基礎(chǔ)設(shè)施之一。無線城市之所以吸引無數(shù)眼球，歸根結(jié)底還是因為免費，不過這種免費在一定程度上，也可以說是不得已而為之。

Wi-Fi的商業(yè)價值很早就為業(yè)界所關(guān)注了，甚至在Wi-Fi的概念剛剛推出時，就有很多大鱷盯上了它。對于Wi-Fi的商業(yè)化，很多人都認(rèn)為是一件水到渠成的事情，再簡單不過了。運營商和一些大型企業(yè)也都是躊躇滿志，紛紛砸下大筆的資金，在酒店、商務(wù)區(qū)等公共場所設(shè)置大量的無線網(wǎng)絡(luò)接入點（AP，Access Point）。

然而，夢想并未照進(jìn)現(xiàn)實。投資者很快就發(fā)現(xiàn)，Wi-Fi的商業(yè)化之路并不是那么好走的。以歐洲第四大、年客流量達(dá)到4100萬人次的荷蘭阿姆斯特丹斯希波爾機(jī)場為例，每天也只有百余人通過機(jī)場的Wi-Fi系統(tǒng)接入互聯(lián)網(wǎng)。經(jīng)營狀況之惡劣，又豈是“慘淡”二字能一言以蔽之的？

這種情況并不是只出現(xiàn)在國外，國內(nèi)幾家電信運營商也曾嘗試過Wi-Fi收費模式，但用戶卻始終寥寥無幾，最終運營商的投入只能算是交學(xué)費買教訓(xùn)。

那么，是人們對無線上網(wǎng)沒有興趣？當(dāng)然不是。但Wi-Fi高昂的價格令人望而卻步：在歐美地區(qū)，通常是每天10美元左右；而在國內(nèi)，Wi-Fi上網(wǎng)也需要每小時付3～5元。顯然，這與人們熟知的寬帶包月相比，價格太過離譜。

分析人士指出，要實現(xiàn)Wi-Fi的價值，關(guān)鍵是要找到一條可行的道路、一種可操作的經(jīng)營模式。

于是，“免費”便成為一種選擇。目前，全球已有數(shù)百個城市開通了“公共無線互聯(lián)網(wǎng)”，其中大部分都采取了免費的做法。而這股狂潮到來的迅速程度，也令人為之瞠目——現(xiàn)在距離舊金山第一個提出“無線城市”計劃也不過3年而已。

多方矛盾難以回避

對于傳統(tǒng)的電信運營商而言，“免費公共無線互聯(lián)網(wǎng)”無疑是在他們的地盤上搶食。電信運營商不是慈善家，但它同時又是構(gòu)建“無線城市”不可或缺的一環(huán)，因此矛盾便無法回避。

為了解決這種矛盾，在目前很多城市的Wi-Fi項目中，政府往往允許運營商在提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的同時，以搭載廣告等形式提高回報。不過即便如此，“無線城市”項目也未必就能獲得運營商的支持。譬如，美國加州的圣克拉門托市就曾要求運營商提供免費的Wi-Fi接入，運營商可通過內(nèi)容廣告來獲得收入，但由于運營商不同意，該市的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)項目最終“流產(chǎn)”。

也有一些項目試圖繼續(xù)以商業(yè)運營的方式，向市民提供服務(wù)，這方面的典型是加拿大多倫多市。多倫多的Wi-Fi項目由多倫多電力電訊公司與多倫多市政府聯(lián)合打造，為了吸引用戶，該項目允許用戶免費使用至明年3月，隨后就需要每月繳納29加元的費用。

在目前運營商推廣Wi-Fi的服務(wù)當(dāng)中，免費無疑是最能讓用戶接受的方式，我國香港特別行政區(qū)和新加坡等地均采用了這種方式。

不過，不久前香港幾家3G運營商曾經(jīng)聯(lián)名向特區(qū)政府上書，認(rèn)為運營商需要購買無線頻譜方可提供服務(wù)，而政府利用財政推出的免費無線上網(wǎng)服務(wù)，直接沖擊了3G服務(wù)，要求當(dāng)局就免費Wi-Fi和3G發(fā)牌問題做出回復(fù)。

無獨有偶，準(zhǔn)備在今年底向全城提供免費Wi-Fi服務(wù)的巴黎市政府，也遭到了運營商的“逼宮”。法國電信日前起訴巴黎市政府，稱其違反了市政當(dāng)局不能提供不公平的電信服務(wù)的規(guī)定，同時市政當(dāng)局推行的免費Wi-Fi服務(wù)計劃已經(jīng)危及到法國電信的切身利益。

由此看來，即使是免費的方式，仍然需要在很多細(xì)節(jié)處推敲和商榷。

建設(shè)熱情仍在繼續(xù)

盡管免費Wi-Fi困難重重，“無線城市”仍被視為是城市具備國際競爭力的一種象征，因此人們對于它的興趣有增無減。

不久前，天津市政府與信息產(chǎn)業(yè)部簽署合作協(xié)議，其濱海新區(qū)將在全國率先建設(shè)無線寬帶覆蓋網(wǎng)絡(luò)。

上海的“無線城市”計劃也不甘人后。據(jù)悉，上海對“無線城市”的建設(shè)規(guī)劃將從嘉定新城開始，主要著眼于市政服務(wù)方面。建成后的嘉定新城“無線城市”中的無線網(wǎng)絡(luò)，除了為企業(yè)商戶和市民提供無線網(wǎng)絡(luò)接入，也可以為公安、消防、急救和公共事業(yè)等政府服務(wù)部門提供統(tǒng)一協(xié)調(diào)、指揮調(diào)度和對社會性突發(fā)事件做出高效協(xié)同處置的平臺。

在國外，被美國搶得“無線城市”的先機(jī)后，歐洲各國也鉚足了勁，試圖后發(fā)制人。在本文籌思、行文的半個多月里，歐洲方面就有多條消息傳出：英國政府發(fā)布了在9個城市全面覆蓋Wi-Fi無線網(wǎng)絡(luò)的計劃，這9個城市包括倫敦、伯明翰、劍橋、愛丁堡、利茲、利物浦、曼徹斯特、諾丁漢和牛津；莫斯科Golden Telecom公司也宣布，將在莫斯科設(shè)置至少5000個Wi-Fi基站，提供城市無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)；荷蘭的阿姆斯特丹也將興建城市Wi-Fi無線網(wǎng)絡(luò)……

對于“無線城市”，人們的建設(shè)熱情空前高漲。據(jù)不完全統(tǒng)計，目前全球已經(jīng)有超過600個城市開始建設(shè)“無線城市”。不過，在“無線城市”的網(wǎng)絡(luò)部署及商業(yè)模式方面，各方尚未達(dá)成共識。

我們目前能夠肯定的是，“無線城市”正在逐漸變成現(xiàn)實，新一波數(shù)字大潮急襲而來。