航空業(yè)已經(jīng)有了許多無線射頻識別（RFID）標(biāo)簽的測試報告，如旅客行李追蹤或貨物集裝設(shè)備（ULD）。 

法國航空公司、DHL和新加坡航空公司等多家大型運(yùn)輸企業(yè)都已經(jīng)開始試行了RFID技術(shù)，而TNT則已經(jīng)使用標(biāo)簽來追蹤其在歐洲航空樞紐比利時列日市的集裝設(shè)備。 

作為“國際航空運(yùn)輸協(xié)會簡化業(yè)務(wù)（IATA’s Simplifying the Business）”項目的一部分，倫敦希斯羅、香港、東京成田以及吉隆坡等許多機(jī)場一直在進(jìn)行行李追蹤測試。 

但我們是否已進(jìn)一步將RFID廣泛部署于行李和貨物追蹤方面？要回答這個問題，最重要的就是了解截至目前所實(shí)施測試的性質(zhì)。 

目前大部分測試都是關(guān)注于RFID讀卡器的技術(shù)問題，這包括如何安置天線、如何處理它們產(chǎn)生的數(shù)據(jù)、或者如何處理金屬表面反彈的信號，此外還有世界不同地方RFID標(biāo)簽使用頻率不同的問題。 

IATA（國際航空運(yùn)輸協(xié)會）的RFID項目經(jīng)理Andrew Price認(rèn)為，這些技術(shù)問題大部分都已得到了解決。而安裝RFID系統(tǒng)仍然十分復(fù)雜，因?yàn)楸仨氄{(diào)整讀卡器，以便消除重復(fù)讀取以及其他環(huán)境因素的影響。盡管RFID數(shù)據(jù)的翻譯軟件仍處于起步階段，但Price表示該技術(shù)的早期問題現(xiàn)在已經(jīng)解決了。 

現(xiàn)在最大的問題就是證明所需的投資。根據(jù)“簡化業(yè)務(wù)項目（Simplifying Business）”，IATA為RFID在行李追蹤領(lǐng)域中的應(yīng)用創(chuàng)建了一個商業(yè)案例。案例表明，與條形碼相比新技術(shù)提高了讀取速率，航空公司們一年可由此節(jié)省高達(dá)3.43億美元的資金，如果標(biāo)簽包括行李服務(wù)信息，那么還可以進(jìn)一步節(jié)省3.9億美元。這與該行業(yè)每年30億美元的行李丟失總估計成本形成了鮮明的對比。 

盡管這一回報聽起來十分誘人，但要實(shí)現(xiàn)它，IATA估計全球80個最繁忙的機(jī)場必須都采用RFID。Price堅定地認(rèn)為這并非是不可能的，他以IATA在實(shí)施旅客電子客票方面的經(jīng)歷為實(shí)例來說明該行業(yè)是如何應(yīng)對技術(shù)的變化。同時，他也承認(rèn)這是“一條艱難之路”。 

為了盡量使這個過程更為順利，IATA目前在考慮采取一些過渡措施，首先推出一些簡單步驟，逐步讓航空公司邁向最終目標(biāo)。于2007年12月召開的IATA理事會議將具體討論這些問題。 

為什么必須涉及如此多的機(jī)場呢？Unisys企業(yè)安全計劃、RFID及無線解決方案總監(jiān)Jeffrey Irland表示，為了解答這個問題，大家需要認(rèn)識到航空環(huán)境和沃爾瑪之間的不同。 

在沃爾瑪?shù)母鱾€倉庫入口放置一個讀卡器相對容易，因?yàn)樗麄冎浪胸浳锒紝⑼ㄟ^這些點(diǎn)。但在機(jī)場，行李的路線各不相同，它們通過的站口也各不相同。所以在沃爾瑪，他們堅持讓所有供應(yīng)商的產(chǎn)品都貼上RFID標(biāo)簽。 

因此，要實(shí)現(xiàn)RFID在機(jī)場方面的全部優(yōu)勢，天線必須能覆蓋所有可能的路線。盡管如此，如果目的地機(jī)場沒有配備讀卡器，這種信息在追蹤丟失的行李方面的作用就不大。 

要追蹤集裝設(shè)備，這個問題就顯得更為嚴(yán)重。集裝設(shè)備的完全可視性優(yōu)勢是勿庸質(zhì)疑的：正如Irland指出的那樣，很多航空公司或處理部門都用卡車把員工運(yùn)到機(jī)場各處，了解集裝設(shè)備最終被放在何處。 

但是，由于集裝設(shè)備可以被放在任何地方，如任何出口、貨物站、維修間或除冰區(qū)，因此需要把天線安裝在所有這些地方，以提供必要的可視性。 

正如僅一個機(jī)場使用RFID技術(shù)不會幫助追蹤其它機(jī)場的行李一樣，任何系統(tǒng)都必須覆蓋多個運(yùn)輸企業(yè)，因?yàn)榧b設(shè)備經(jīng)常會在航空公司間相互使用。為了實(shí)現(xiàn)RFID在貨運(yùn)集裝設(shè)備方面的真正優(yōu)勢，理想的狀態(tài)是每個機(jī)場和所有合作伙伴都需要采用一家運(yùn)輸企業(yè)的集裝設(shè)備。 

這表明，如果要實(shí)現(xiàn)這種優(yōu)勢，行業(yè)就需要合作，共享RFID讀取資產(chǎn)。IATA的過渡計劃可以啟動這一流程。Price表示，過渡計劃的目的不是為了說服機(jī)場實(shí)施RFID，而是確實(shí)希望通過建立信息網(wǎng)絡(luò)，使機(jī)場和航空公司共享它們的需要和經(jīng)驗(yàn)。就像電子客票一樣，它也能促進(jìn)行業(yè)的改變。 

Irland指出，如果行李的基礎(chǔ)架構(gòu)是現(xiàn)成的（例如登機(jī)口的讀卡器），那么它也可以用于貨物。它至少可以為航空公司貨運(yùn)部門提供一些基本的基礎(chǔ)架構(gòu)，他們可以在這些基礎(chǔ)架構(gòu)上，構(gòu)建進(jìn)一步投資的商業(yè)案例。 

與另一種方法就是在較小規(guī)模實(shí)施，嘗試創(chuàng)建更有限的商業(yè)案例。Unisys目前正一家美國航空公司合作，在他的一個主要樞紐創(chuàng)建集裝設(shè)備追蹤的商業(yè)案例。這是為了證明安裝RFID是有投資回報的，即使真正的利潤是在其他機(jī)場或航空公司采用這種技術(shù)后才會實(shí)現(xiàn)。 

其他更多關(guān)于RFID有限應(yīng)用的觀點(diǎn)，可能包括Irland稱為“最可怕的點(diǎn)”（即出現(xiàn)大部分問題的地方）或者最繁忙航線上的情況。另外，標(biāo)簽可能用于一些特定類型的高價值產(chǎn)品之中。投資回報在開始時可能很低，然而，由于用途的不斷開發(fā)以及成本的分擔(dān)，它還具有發(fā)展的潛能。 

最終利益還來自于不斷變化的流程。Irland認(rèn)為：“如果您使用RFID的目的只是想取代那些開車四處尋找集裝箱的工作人員，那么它會有一些優(yōu)勢，但不是最大。如果您考慮您可以用新可視性做些什么，例如采用集裝設(shè)備并在需要時為下一航班升級它，那么獲得的優(yōu)勢會更大?！?nbsp;

他建議各公司認(rèn)真考慮這些機(jī)遇?！按藭r，很多人心里都會這樣想，如果我們不支持RFID，整個網(wǎng)絡(luò)就無用武之地。但是您必須考慮一個增量方案，即規(guī)劃您的當(dāng)前需要，同時還要考慮系統(tǒng)可能終止的地方?！?nbsp;

IATA也一直為RFID在貨運(yùn)方面的廣泛應(yīng)用做著不懈努力。2006年，IATA與眾多航空公司合作，在一個共享基礎(chǔ)設(shè)施之上，為75%的大型機(jī)場制定集裝設(shè)備全球追蹤與追蹤系統(tǒng)的用戶要求。然后IATA發(fā)出一個信息請求來決定可用的解決方案，是使用RFID或是其他方案，并在2007年6月對供應(yīng)商提交的意見進(jìn)行了審核。 

IATA電子貨運(yùn)計劃項目主管Steve Smith表示：“從收到的提議中可以清晰地看到，集裝設(shè)備的追蹤在技術(shù)上是可行的，而且可以運(yùn)用到包括地面服務(wù)設(shè)備在內(nèi)的其他資產(chǎn)?，F(xiàn)在還不明確的是技術(shù)的實(shí)施成本和目前成本是否超過了業(yè)務(wù)優(yōu)勢，這也是IATA和航空公司尚在進(jìn)行更深入探討的地方。” 

IATA繼續(xù)努力更新RFID的推薦運(yùn)作模式，在行李項目已做了大量被動標(biāo)簽方面工作的前提下，特別關(guān)注主動標(biāo)簽。 

最后，聽起來好像是RFID真正需要一個或多個創(chuàng)新公司的領(lǐng)導(dǎo)，而Irland卻懷疑這些理想的候選人可能不是能夠安裝RFID基礎(chǔ)設(shè)施、然后收取航空公司使用費(fèi)的機(jī)場。 

在很多時候，一旦有人安裝了該基礎(chǔ)架構(gòu)，就會認(rèn)定有其他用戶紛紛效仿。IATA電子貨運(yùn)計劃項目主管Steve Smith認(rèn)為 “如果有現(xiàn)成的網(wǎng)絡(luò)，那么把標(biāo)簽貼在集裝設(shè)備或行李上就會很容易，根本不用費(fèi)腦筋。如果多個大型機(jī)場在標(biāo)準(zhǔn)方面與IATA達(dá)成一致，那么他們就能夠通過獨(dú)到服務(wù)、更好的可視性和更大的安全性吸引更多業(yè)務(wù)?！?nbsp;