在不太遙遠(yuǎn)的未來(lái)，當(dāng)你某天走進(jìn)一家藥店購(gòu)買一盒舒潔紙巾時(shí)，將會(huì)引起一系列的連鎖反應(yīng)，最終導(dǎo)致加拿大一棵成年樹(shù)被砍伐，這就是RFID（無(wú)線射頻識(shí)別）效應(yīng)。多年來(lái)，RFID技術(shù)對(duì)于全球供應(yīng)鏈的潛在作用一直是人們爭(zhēng)論的話題。金佰利CIO特里.阿斯尹克（Terry Assink）堅(jiān)信RFID一定會(huì)賦予零售業(yè)準(zhǔn)時(shí)效（just-in-time efficiencies）的能力，就像豐田和戴爾那樣。他說(shuō)“不久的將來(lái)，RFID技術(shù)可以發(fā)出信息提醒Wal-Mart（沃爾瑪），為什么貨架是空的，倉(cāng)庫(kù)里明明有貨??？”

　　敢為天下先

　　金佰利克拉克公司——年?duì)I業(yè)額為150億美元的消費(fèi)品巨鱷，旗下?lián)碛惺鏉?、Huggies和Depend等眾多知名品牌，是最早開(kāi)始實(shí)施RFID的眾多零售商之一。

　　除了導(dǎo)入“出貨前粘貼”技術(shù)來(lái)應(yīng)沃爾瑪?shù)囊笾?，金佰利還做了大膽的嘗試，希望在RFID應(yīng)用領(lǐng)域有所突破。如建造了一個(gè)5000平方英尺的倉(cāng)庫(kù)，目的就是要研究測(cè)試RFID技術(shù)的應(yīng)用。

　　眼下，金佰利還沒(méi)有研究出如何將RFID標(biāo)簽應(yīng)用于公司的運(yùn)營(yíng)，更不用說(shuō)如何應(yīng)用于公司的供應(yīng)商、商業(yè)伙伴以及客戶等。一些懷疑論者表示，他們并不認(rèn)為RFID的成本會(huì)低到一盒舒潔紙巾也能應(yīng)用這種技術(shù)。

　　目前開(kāi)發(fā)人員還在不懈地努力，試圖將單個(gè)標(biāo)簽的成本從現(xiàn)在的30美分左右降到10美分。有人說(shuō)，即使單個(gè)標(biāo)簽的成本只有一美分，加起來(lái)的費(fèi)用仍然不菲。阿斯尹克堅(jiān)決反對(duì)這種說(shuō)法。他承認(rèn)RFID技術(shù)目前還存在一些問(wèn)題，例如，需要降低成本、需要擴(kuò)大應(yīng)用等。由于零售商和消費(fèi)品制造商技術(shù)水平參差不齊，所以這個(gè)過(guò)程可能需要5年，甚至10年的時(shí)間。另外，還有一些問(wèn)題，如RFID在某些環(huán)境下會(huì)失效，如遇到液體和金屬物質(zhì)，就無(wú)法正常傳遞信息。

　　然而，這些難題并沒(méi)有讓金佰利打退堂鼓。阿斯尹克表示，與2000年公司剛剛開(kāi)始驗(yàn)證這項(xiàng)技術(shù)時(shí)相比，現(xiàn)在他對(duì)RFID更有信心。他的樂(lè)觀足以為公司的RFID舉措冠上“FOAK”美名。FOAK是金佰利公司對(duì)“敢為天下先”（first of a kind）戰(zhàn)略舉措的縮略語(yǔ)，鑒于這類舉措的重要性，通常預(yù)留的預(yù)算空間比較大，而且不限實(shí)現(xiàn)商業(yè)目標(biāo)的時(shí)間。

　　“RFID將會(huì)讓我們了解供應(yīng)鏈的所有環(huán)節(jié)”阿斯尹克說(shuō)，“從我們的上游供應(yīng)商的供應(yīng)商一直到店里的貨架。想想看吧?！?

　　內(nèi)外聯(lián)合的大賭注

　　格雷格.泰德奇（Greg Tadych）是金佰利業(yè)務(wù)系統(tǒng)主管，無(wú)論到哪兒都拎著一個(gè)鼓鼓囊囊的公文包，并因此在公司出了名。2000年中的一天，他拎著公文包匆匆走進(jìn)邁克.奧謝（Mike O'Shea）——時(shí)任北美物流聯(lián)盟的主管――的辦公室。據(jù)奧謝說(shuō)，他們倆像往常一樣開(kāi)始談?wù)摴ぷ??！班?，我前陣子參加了一個(gè)會(huì)議，是關(guān)于一個(gè)叫RFID的技術(shù)。”奧謝邊說(shuō)邊解釋那種技術(shù)。“哇喔，” 泰德奇驚嘆道。“你知道我們能用他做什么嗎？”“他立刻興奮起來(lái)，口若懸河地講了很多我想都沒(méi)有想過(guò)的事情，” 奧謝回憶說(shuō)，他講到庫(kù)存跟蹤、簡(jiǎn)化發(fā)貨、改善收貨和預(yù)測(cè)、提高貨品計(jì)價(jià)效率，幾乎所有利用RFID改善供應(yīng)鏈的細(xì)節(jié)，他都想到了。從那天起，他的IT團(tuán)隊(duì)就開(kāi)始聯(lián)手奧謝的物流組。奧謝現(xiàn)在是自動(dòng)識(shí)別感應(yīng)技術(shù)的主管，三年前還沒(méi)有這個(gè)職位。

　　當(dāng)泰德奇把他和奧謝的談話告訴阿斯尹克時(shí)，這位CIO當(dāng)即表示要將RFID作為公司的一個(gè)重大創(chuàng)舉――這樣的舉措將鞏固公司“敢為天下先”的地位。

　　阿斯尹克、奧謝和他們的同事開(kāi)始著手商務(wù)計(jì)劃，為項(xiàng)目前期爭(zhēng)取可觀的投資，同時(shí)準(zhǔn)備提交給金佰利執(zhí)行層籌劃執(zhí)行委員會(huì)的報(bào)告。

　　借沃爾瑪2002年大肆宣揚(yáng)RFID的“東風(fēng)”，RFID商業(yè)計(jì)劃并沒(méi)有讓阿斯尹克和奧謝大傷腦筋，并于同年順利獲得籌劃執(zhí)行委員會(huì)的批準(zhǔn)。

　　金佰利對(duì)RFID產(chǎn)生興趣的主要原因，并不是為了讓自己的產(chǎn)品能夠繼續(xù)擺放在沃爾瑪?shù)呢浖苌希鸢劾麑?duì)RFID的投入是一個(gè)純粹的賭注。RFID能為金佰利賺錢(qián)，而且可能賺大錢(qián)。通過(guò)徹底改革庫(kù)存管理，公司有可能提高供應(yīng)鏈上每個(gè)層次的效率。目前，條形碼必須是可視的才能掃描，架子空了也必須有人注意才能重新補(bǔ)貨。但是如果貨架上裝有RFID讀卡器，就會(huì)自動(dòng)注意到某種貨物是否售空，并自動(dòng)將信息傳遞給零售商，分銷商，甚至是廠商。

　　無(wú)論對(duì)零售商，還是批發(fā)商，這都意味著銷售量的提升，當(dāng)然到底能提高多少尚待考察。哈格雷伍（Hardgrave）對(duì)沃爾瑪?shù)腞FID應(yīng)用情況進(jìn)行了一項(xiàng)研究，推測(cè)這項(xiàng)技術(shù)能將銷售提高0.5%。也許聽(tīng)上去不算多，但是對(duì)于一個(gè)銷售額高達(dá)3000億美元的公司而言，如沃爾瑪，0.5%意味著15億美元。

　　積極解決潛在問(wèn)題

　　如今，金佰利公司只有不足1%的貨物貼有RFID標(biāo)簽，而且只貼在外箱和棧板上。因?yàn)?，目前只有少?shù)零售商在推廣使用RFID。即使在貨架上裝置RFID也是一項(xiàng)完全獨(dú)立的巨額投資。一家典型的沃爾瑪?shù)晖ǔＳ?2000個(gè)四腳落地貨架，可以想象在每一個(gè)貨架上面安裝讀卡器是一項(xiàng)巨大的工程。難怪有分析師認(rèn)為至少還要再等兩年，RFID才會(huì)開(kāi)始對(duì)如金佰利和寶潔這樣的大型消費(fèi)品公司產(chǎn)生實(shí)質(zhì)的影響。首先讀卡機(jī)可能會(huì)被壓碎，其次RFID無(wú)法穿透金屬。但是金佰利汲取了一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。例如，當(dāng)盒子被壓縮打包時(shí)，盒子的中間部分可能會(huì)發(fā)生卷曲，因此標(biāo)簽貼在箱子的左上角有利于準(zhǔn)確讀取。另外，不同的產(chǎn)品需要不同的標(biāo)簽，例如，用于手紙的標(biāo)簽和讀卡機(jī)就不適合濕紙巾。另外就是對(duì)環(huán)境的顧慮。最近，RFID實(shí)驗(yàn)室通過(guò)海運(yùn)發(fā)往馬來(lái)西亞兩批貨，同時(shí)監(jiān)測(cè)溫度、濕度和其他因素的影響，旨在了解產(chǎn)品出口過(guò)程中可能遭遇的問(wèn)題。公司甚至展開(kāi)一項(xiàng)調(diào)查，了解RFID標(biāo)簽對(duì)環(huán)境本身可能存在的影響。

　　2004年中期，當(dāng)公司實(shí)施RFID技術(shù)后，阿斯伊克第一個(gè)看到RFID將會(huì)引發(fā)海量數(shù)據(jù)的征兆，并開(kāi)始采取應(yīng)對(duì)措施。他邁出了不同尋常的一步――讓泰德奇制定一個(gè)RFID戰(zhàn)略應(yīng)用計(jì)劃。金佰利利用該計(jì)劃開(kāi)始致力于兩個(gè)供應(yīng)鏈項(xiàng)目：一個(gè)是電子交貨驗(yàn)證程序；另一個(gè)是庫(kù)存短缺管理程序。

　　喬納森.蘭德勒（Jonathan Landon）作為“個(gè)人生產(chǎn)力及通訊服務(wù)”的主管，不僅要確保公司中心輻射型網(wǎng)絡(luò)（hub-and-spoke）能夠承受RFID引發(fā)的海量數(shù)據(jù)報(bào)升，而且還要協(xié)助客戶和供應(yīng)商實(shí)現(xiàn)這一能力?！拔覀円郧皬膩?lái)沒(méi)有做過(guò)這些事情，” 蘭德勒說(shuō)，“例如，將一個(gè)商業(yè)伙伴加入到某個(gè)應(yīng)用程序試驗(yàn)計(jì)劃中，擴(kuò)大公司的IT基礎(chǔ)架構(gòu)并突破傳統(tǒng)的界限，這意味著重新考慮它的安全模式，并要知道如何只把相關(guān)數(shù)據(jù)提供給客戶”。RFID最大的問(wèn)題是實(shí)時(shí)產(chǎn)生數(shù)據(jù)，一周7天，每天24小時(shí)從不間斷?！拔覀儽仨毘３Ｊ卦诟埃碧m德勒說(shuō)，“我們不可能說(shuō)，唔，剛才8個(gè)小時(shí)的數(shù)據(jù)沒(méi)有讀到?！?

　　一旦RFID技術(shù)得以全面實(shí)施，公司的應(yīng)用軟件必須能夠處理更大規(guī)模的數(shù)據(jù)量，這是蘭德勒一直在研究的問(wèn)題。由于RFID的應(yīng)用將覆蓋整個(gè)零售業(yè)，蘭德勒表示，必須升級(jí)基礎(chǔ)架構(gòu)才能實(shí)現(xiàn)強(qiáng)大的尋址和路由功能。目前網(wǎng)絡(luò)每秒吞吐量為43G比特，仍有擴(kuò)張的余地，因此容量并不是當(dāng)務(wù)之急。事實(shí)上，金佰利希望獲取更多的數(shù)據(jù)。“我們正在試圖改變相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，為定制化數(shù)據(jù)力爭(zhēng)一點(diǎn)空間。”

　　與此同時(shí)，公司希望能定期清除大部分?jǐn)?shù)據(jù)，只留住必需的，以免存儲(chǔ)基礎(chǔ)架構(gòu)無(wú)力抵抗過(guò)量的數(shù)據(jù)。

　　盡管RFID之舉充滿了許多未知數(shù)，但金佰利堅(jiān)信RFID將會(huì)觸發(fā)許多超越性的新構(gòu)想。阿斯伊克指出，RFID標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)UPC條碼，盡管條形碼問(wèn)世已有30年，但至今未見(jiàn)一個(gè)國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)出爐。相比之下，EPCGlobal已于2005年6月通過(guò)了第二代RFID標(biāo)簽初步標(biāo)準(zhǔn)。而金佰利也為公司RFID的相關(guān)應(yīng)用申請(qǐng)了專利。“RFID是一項(xiàng)突破性的技術(shù)，是一個(gè)構(gòu)想延伸出又一個(gè)構(gòu)想?！卑⑺挂量苏f(shuō)。