黃銅和青銅鑄造廠Excal 正在提高其制造流程中的效率和質(zhì)量。該公司生產(chǎn)各種金屬產(chǎn)品以供訂購，包括數(shù)千種大小和形狀不同的產(chǎn)品。在制造過程中重要的一步是型芯的制造——用來在模壓的黃銅或青銅產(chǎn)品里形成空腔。通過采用RFID技術(shù)，該公司可以確保其制造的型芯是合乎要求的，從而可以制造一個(gè)更高質(zhì)量的制成品。Excal的工廠經(jīng)理Mike Baures說，公司產(chǎn)品的高品質(zhì)是一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　型芯在生產(chǎn)時(shí)要把砂子和一種胺催化劑注入一個(gè)叫做芯盒的模具里，芯盒由各種材料組成，包括木材、尿烷或鐵。要制造型芯，需將砂子壓進(jìn)模具，接著添加一種催化劑，它可作為膠水使用，可將砂子固定在一起，鑄造時(shí)要按照相應(yīng)的鑄造方法，包括砂子、胺催化劑、壓力和熱量。

　　一旦型芯變硬了，就從盒子里取出型芯，放在另外一個(gè)模具里用于生產(chǎn)所需的金屬產(chǎn)品。然后熔化的金屬被倒入模具，圍繞型芯流動(dòng)，形成空腔。熔化的金屬的溫度使型芯失去粘合性，型芯分解成散砂，可以從冷卻的金屬里流出。

　　當(dāng)一個(gè)型芯被制造出來后，鑄造工人通常必須調(diào)整設(shè)置（經(jīng)常是試驗(yàn)、或只是回顧一下用于相同的金屬的、大小和形狀類似的模具所使用的設(shè)置）。Excal有大約2000個(gè)針對(duì)不同大小和形狀的型芯的模型。為了改善制造系統(tǒng)，該公司開始與Palmer Manufacturing合作，Palmer Manufacturing為其生產(chǎn)型芯制造機(jī)器——新型RFID功能的CoreMaker吹芯機(jī)。 

　　首先，一名工人將無源的13.56 MHz RFID標(biāo)簽安在每個(gè)芯盒的底部。 該標(biāo)簽符合ISO 18000-3、 ISO 15693和ISO 14443標(biāo)準(zhǔn)。目前，Excal已經(jīng)采用了10個(gè)標(biāo)簽，并已在不同的盒子上使用。 在工作人員熟悉這個(gè)系統(tǒng)之后，該公司計(jì)劃擴(kuò)大該系統(tǒng)，為更多的盒子安上標(biāo)簽。 每個(gè)標(biāo)簽編有一個(gè)唯一的ID號(hào)碼，當(dāng)模具被放在CoreMaker的工作臺(tái)上時(shí)標(biāo)簽被讀取。

　　要建立這個(gè)制造系統(tǒng)，工人首先讀取芯盒標(biāo)簽的ID號(hào)碼，然后把該芯盒的設(shè)置輸入到機(jī)器的可編程邏輯控制器（PLC）里?！斑@樣一來可以計(jì)算出最佳的設(shè)置，然后將最佳設(shè)置輸入到該項(xiàng)工作的鑄造方法中并可永久保存。”Palmer Manufacturing的 CEO Jack Palmer如是說。

　　為啟動(dòng)標(biāo)簽被閱讀，工人需將芯盒放在型芯制造機(jī)上并按下機(jī)器上的一個(gè)按鈕。 內(nèi)置于機(jī)器工作臺(tái)的RFID閱讀器讀取盒子標(biāo)簽的ID號(hào)，并將這些資料傳輸?shù)絇LC，與生產(chǎn)該型芯的設(shè)置號(hào)相對(duì)應(yīng)。然后工人再按下另外一個(gè)按鈕，開始進(jìn)入型芯制造流程，芯盒隨傳送帶移動(dòng)到吹芯機(jī)里。PLC按照所需的設(shè)置進(jìn)行指示，并開始依次注入砂子和化學(xué)品，然后清洗盒子（RFID射頻快報(bào)注：吹出來剩余的氣體和砂）。

　　Baures說，采用RFID技術(shù)，減少了人工所需的時(shí)間， 從而提高了生產(chǎn)率。

　　Baures說，雖然Excal使用該系統(tǒng)之后他尚未計(jì)算出操作吹芯機(jī)的勞動(dòng)力減少的量，但他最大的興趣是可制造出更高質(zhì)量的型芯，從而生產(chǎn)出更高質(zhì)量的產(chǎn)品。他解釋說，當(dāng)工人手動(dòng)試驗(yàn)制造方法的時(shí)候，型芯的條件是可變的。例如，一個(gè)型芯可能含過量的胺催化劑，會(huì)被熔化的金屬的熱量損壞，并導(dǎo)致型芯的破裂。使用RFID技術(shù)的 CoreMaker能保證型芯是按照用正確的設(shè)置制造的，從而制造出來的金屬產(chǎn)品也可以保證質(zhì)量。他指出，如果出了問題，如型芯破裂，鑄造廠可以記錄下來制造這個(gè)型芯的設(shè)置，然后作出適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。

　　Baures說，RFID功能的 CoreMaker真是個(gè)靈巧的工具！