為了提升肉牛、奶牛以及野牛的可追溯性，美國規(guī)定到2023年1月1日將對肉牛、奶牛和野牛使用RFID耳標(biāo)。可追溯性因其在污染和疫情調(diào)查中所起到的關(guān)鍵作用而日益成為食品安全關(guān)注的焦點(diǎn)。

然而，一個設(shè)在蒙大拿州的牧場主組織希望能夠說服懷俄明州的聯(lián)邦法官，叫停美國農(nóng)業(yè)部動植物健康檢查局(以下簡稱為APHIS)下達(dá)的RFID授權(quán)。

10月4日，位于密歇根州比林斯的牧場主畜牧行動法律基金聯(lián)合美國莊園主協(xié)會(United Stockgrowers of America)就這一問題向位于美國卡斯珀的懷俄明州地方法院起訴了美國農(nóng)業(yè)部。但政府并不承認(rèn)這宗訴訟的存在。

牧場主組織(通常簡稱為R-CALF)認(rèn)為美國地區(qū)法官南希·D·弗洛伊德塔爾宣布政府的牛標(biāo)RFID計劃是“武斷的、反復(fù)無常的、濫用自由裁量權(quán)和非法的……” 牧場主聲稱，美國農(nóng)業(yè)部的行為超出了其法律授權(quán)的范圍。

R-CALF提供了長達(dá)48頁的訴狀，這是華盛頓特區(qū)新公民自由聯(lián)盟高級訴訟律師哈麗特·M·哈格曼的工作成果，她是懷俄明州律師協(xié)會的會員。

弗洛伊德塔爾在2010年得到奧巴馬總統(tǒng)的任命后，加入了聯(lián)邦法院。2011年至2018年，她擔(dān)任最高法院的首席法官。懷俄明州另一位首席聯(lián)邦法官凱利·蘭金也與本次RFID案件有關(guān)。

除了成立20年的R-CALF，本案的其他原告還有特雷西和唐娜·亨特，他們在懷俄明州東北部的紐卡斯?fàn)柦纪饨?jīng)營牛犢養(yǎng)殖場，還有南達(dá)科他州的牧場主肯尼和羅克西·?？怂梗@兩對夫妻都是R-CALF成員。就像家族幾代人管理農(nóng)場的方法一樣，亨特牧場使用烙印、金屬耳標(biāo)和紋身來識別他們的牛;?？怂鼓翀鍪褂美佑碜R別和追蹤牛。

今年早些時候推出的RFID計劃要求使用RFID技術(shù)來識別跨州界出售的牛和野牛。APHIS采用了具有更大靈活性的2013年最終條例。當(dāng)時，只要能被國家品牌委員會和犬種協(xié)會接受的耳標(biāo)、烙印和金屬耳標(biāo)都是具有官方認(rèn)證效力的。這種靈活性還適用于州際貿(mào)易中直接運(yùn)輸?shù)酵涝讏龅纳?。但目前，懷俄明州不具備任何生產(chǎn)規(guī)模的屠宰業(yè)務(wù)。

2013年條例的“最大靈活性”旨在與各州、部族政府和生產(chǎn)者的實(shí)踐相結(jié)合，而它的“低成本”技術(shù)也被認(rèn)為是一個優(yōu)勢。

美國農(nóng)業(yè)部認(rèn)為，根據(jù)購買的數(shù)量不同，每個標(biāo)簽的價格從1.5美元到2美元不等。然而，價格很可能是這場法律糾紛的一部分。按照技術(shù)專家的說法，大多數(shù)出售RFID標(biāo)簽的公司不報價的原因是要考慮訂單數(shù)量、內(nèi)存大小以及標(biāo)簽封裝等眾多因素。單個有源RFID標(biāo)簽可能賣到25美元，但根據(jù)包裝、電池壽命和傳感器的不同，現(xiàn)在可能要賣到100美元甚至更多。他們承認(rèn)，一旦需求量增加，牲畜的RFID標(biāo)簽價格將大幅下降。

目前還沒有提議對豬、山羊、綿羊或其他動物的身份標(biāo)簽做出任何改變，但在2020年底可能會有更多的規(guī)定出臺。

在2023年1月1日之后，牛肉、奶制品或野牛都需要有一個類似EID、RFID或者電子標(biāo)簽的電子身份證，而不是以前的金屬標(biāo)簽;除了標(biāo)簽的類型做了改動，動物識別規(guī)則的其他部分沒有改變。EID標(biāo)簽有一個15位的識別號，如果沒有可用的RFID掃描儀，就可以讀取這個識別號。

美國農(nóng)業(yè)部也將停止提供免費(fèi)的金屬耳標(biāo)，而且從2021年1月1日開始，農(nóng)業(yè)部將不再批準(zhǔn)金屬耳標(biāo)的生產(chǎn)。

根據(jù)各州動物衛(wèi)生官員的授權(quán)，到2020年12月31日，每個州都可以從供應(yīng)商處購買經(jīng)過批準(zhǔn)的標(biāo)簽;但從2021年1月1日開始，所有的肉牛、奶牛和野牛的金屬耳標(biāo)將失去作為美國農(nóng)業(yè)部官方鑒定標(biāo)識的作用，屆時將由RFID標(biāo)簽替代。

牧場主們投訴說，美國農(nóng)業(yè)部沒有法律權(quán)力要求在牛、奶牛和野牛群身上安裝單獨(dú)的RFID耳標(biāo)。

原告表示，他們“主要關(guān)心的是2013年的最終條例，因?yàn)樗婕暗脚５纳矸菡J(rèn)證、跨州運(yùn)輸和銷售?！彼麄冋f，2013年的最終條例甚至禁止州和部族政府要求使用RFID耳標(biāo)。R-CALF組織還聲稱，美國農(nóng)業(yè)部在沒有通知和評論的情況下推出了2019年計劃，也沒有在聯(lián)邦公報上發(fā)表。

牧場主的投訴稱：“2019年計劃的要求實(shí)際上是為了廢除和取代2013年的最終條例中至關(guān)重要的部分，包括批準(zhǔn)的牲畜識別方法以及所覆蓋的牲畜類型?！?/p>

目前，政府律師尚未對這起訴訟做出回應(yīng)，該訴訟在很大程度上取決于《聯(lián)邦行政程序法》。