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　　研究者用入耳式的加速器研究肉牛，這個(gè)耳標(biāo)上的小部件或許能夠抓住牛群病癥的早期征兆，防患于未然。

　　一部智能手機(jī)因其不同的傾斜度而切換定位;當(dāng)感受到?jīng)_撞力，汽車的氣囊就會(huì)充氣;而通過(guò)探測(cè)地球的震動(dòng)，一臺(tái)計(jì)算機(jī)能夠測(cè)量地震的震級(jí)和余震。

　　這些科技成為現(xiàn)實(shí)是因?yàn)榧铀倨鳌?一種測(cè)量加速度的小的機(jī)電設(shè)備。這種設(shè)備能夠探測(cè)最敏感的動(dòng)作，從晨練的步數(shù)到小母牛吃飯時(shí)下巴運(yùn)動(dòng)的次數(shù)。一些乳品制造商使用這種設(shè)備來(lái)測(cè)量采食量、檢測(cè)熱量和確認(rèn)生病的動(dòng)物。

　　“早在它們表現(xiàn)出臨床癥狀之前，我們就知道生病的動(dòng)物在反芻和采食模式上的變化?！奔幽么罂柤永锎髮W(xué)助理教授Karin Orsel說(shuō)。

　　來(lái)自卡爾加里大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院和加拿大農(nóng)業(yè)和農(nóng)食品部的研究者們想知道同樣的技術(shù)是否可應(yīng)用于肉牛生產(chǎn)系統(tǒng)。6月的《動(dòng)物科學(xué)》(Animal Science)發(fā)表了他們的研究。

　　卡爾加里大學(xué)的研究是對(duì)這種入耳式加速器最早的應(yīng)用研究之一，這種加速器傳感器的管理系統(tǒng)使用了一種專門算法來(lái)量化牛耳的運(yùn)動(dòng)以及它們采食、反芻、休息和活躍活動(dòng)的時(shí)間。它記錄這些活動(dòng)并將數(shù)據(jù)發(fā)布在一個(gè)在線程序，這個(gè)程序也可以通過(guò)智能手機(jī)的App下載。

　　“這個(gè)傳感器已經(jīng)在奶牛生產(chǎn)中得到了應(yīng)用，”O(jiān)rsel說(shuō)，“該方法能夠在飼育場(chǎng)工人發(fā)現(xiàn)之前辨別出潛在的患病動(dòng)物?！?/p>

　　在過(guò)去的研究中，Goldhawk等人曾試圖通過(guò)頸圈來(lái)監(jiān)測(cè)牛群，頸圈上的麥克風(fēng)被證明能夠成功地收集成年奶牛反芻情況的數(shù)據(jù)。然而，他們研究發(fā)現(xiàn)，由于垂肉、頸部肌肉組織和皮膚厚度等生理差異，頸圈在肉牛上的應(yīng)用效果并不理想。

　　為了這種傳感器測(cè)試準(zhǔn)確性，兩名觀察者被安排記錄肉牛的采食和反芻行為，再將他們現(xiàn)場(chǎng)觀察的數(shù)據(jù)與電子方式收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行對(duì)比。

　　對(duì)比結(jié)果顯示，這種耳標(biāo)小部件對(duì)肉牛反芻行為的預(yù)測(cè)要優(yōu)于頸圈，雖然它只正確識(shí)別了49%時(shí)間內(nèi)的反芻活動(dòng)，但卻準(zhǔn)確辨識(shí)了95%時(shí)間內(nèi)的采食行為。

　　“對(duì)于估量肉牛采食行為，加速器似乎是一個(gè)非常有前景的工具，但是若用于監(jiān)測(cè)反芻情況，仍需要一些改進(jìn)?！眮?lái)自卡爾加里大學(xué)的研究者說(shuō)。

　　還需要進(jìn)行更多的研究來(lái)證實(shí)這項(xiàng)科技能夠真正應(yīng)用于探測(cè)疾病。因此，研究團(tuán)隊(duì)也將這種設(shè)備用于牛呼吸道疾病的研究中，但實(shí)際上由于在試驗(yàn)過(guò)程中，幾乎沒(méi)有動(dòng)物感染疾病，因此，反芻和采食之間的關(guān)聯(lián)很難顯示。同時(shí)，感染牛呼吸道疾病的動(dòng)物則顯示出了“非常獨(dú)特的反芻模式”。

　　“這讓一些情況變得樂(lè)觀，”O(jiān)rsel表示，“作為一名研究者，我對(duì)這項(xiàng)成果的實(shí)際應(yīng)用有非常堅(jiān)定的信心?！?/p>