RF CMOS元件正準(zhǔn)備大舉進軍醫(yī)療領(lǐng)域，在醫(yī)療影像、DNA測試等應(yīng)用中，扮演鏈接身體各部位器官的角色。以上是一場在美國舊金山國際固態(tài)電路會議(ISSCC)開幕前夕的研討會上，參與的產(chǎn)業(yè)界專家所做的結(jié)論。 

　　在該場研討會上，與會者發(fā)表了醫(yī)療植入裝置所使用的RF通訊技術(shù)，以及可供研究與商業(yè)應(yīng)用的「人體區(qū)域網(wǎng)絡(luò)(body-area network)」元件。此外專家們還介紹了一種RF的高級應(yīng)用，可創(chuàng)造一種手持式的DNA分析儀，或是效果更好的醫(yī)療影像系統(tǒng)。 

　　精采的內(nèi)容讓這場在星期天晚上舉行的研討會吸引了超過200位的聽眾。不過也有與會者認(rèn)為，由于該市場商機分散，因此進入不易?！肝覀儠淼竭@場研討會的原因，是認(rèn)為芯片產(chǎn)業(yè)的下一個機會是醫(yī)療領(lǐng)域，但這個市場的胃納量似乎只有幾十萬、幾百萬顆，不像手機領(lǐng)域那樣一年有數(shù)十億的元件需求?！挂晃宦牨娫趩柎饡r間提出心中疑惑。 

　　針對以上問題，身為與會專家之一的哈佛大學(xué)(Harvard)研究員Donhee Ham表示：「如果從可拋棄式感測器(disposable sensors)的角度來看，這個市場將會非常非常大。」他并補充：「另外，如果我們能大量生產(chǎn)低價診斷系統(tǒng)，我們就能將全球性的健康照護帶到目前缺乏此類服務(wù)的區(qū)域?！?nbsp;

　　研討會主持人、華盛頓大學(xué)(University of Washington)教授Jacques Rudell也表示：「相關(guān)的應(yīng)用有很多，分散在不同的領(lǐng)域，因此很難說市場規(guī)模大不大?！?nbsp;

　　已經(jīng)發(fā)展蓬勃的醫(yī)療用無線技術(shù) 

　　醫(yī)療設(shè)備制造商Medtronic的技術(shù)研究員Javaid Masoud在研討會上介紹了該公司如何使用RF元件做為心臟植入裝置間的通訊鏈接。Medtronic是402~405 MHz醫(yī)療植入裝置通訊服務(wù)(Medical Implant Communications Services，MICS)標(biāo)準(zhǔn)的催生者；該公司于2006年5月推出首款使用MICS的心臟植入裝置，到2008年7月為止，已經(jīng)有12萬8,000套植入病患體內(nèi)。 

　　上述值入裝置采用Medtronic的自有技術(shù)，不過目前包括Zarlink等公司也有出貨Medtronic所研發(fā)的芯片?！肝覀冏约涸O(shè)計無線電路、天線、基頻芯片以及通訊協(xié)議。」Masoud表示：「我們認(rèn)為必須自己投入設(shè)計的原因，是因為應(yīng)用的獨特性?！鼓壳霸摴驹诙喾N不同植入裝置中都有采用MICS元件，治療范圍從糖尿病到帕金森氏癥等。 

　　華盛頓大學(xué)的Brian Otis則發(fā)表了一份報告，介紹該校正在進行的、應(yīng)用范圍廣闊的RF人體區(qū)域網(wǎng)絡(luò)技術(shù)：「我們將把初期研究結(jié)果推向動物實驗?！箵?jù)了解，研究人員正透過無線感測器網(wǎng)絡(luò)，研究實驗室白老鼠的腦波，以及野外麻雀如何學(xué)會唱歌等等。 

　　至于在人類身上的應(yīng)用，RF感測器網(wǎng)絡(luò)則可提供老人照護、眼科植入裝置，以及針對神經(jīng)癱瘓者的腦波訊號監(jiān)測等。這些應(yīng)用對通訊模組的共同需求條件，則是低成本、低耗電與輕量，為了迎合以上需求，研究人員試圖使用類比與數(shù)位訊號處理器來取代通用處理器，并以能量采集技術(shù)來免除電池的搭載，以被動元件或微機電系統(tǒng)(MEMS)元件來提供無線電。 

　　專門主辦科技與商業(yè)課程的CMOS Emerging Technologies公司代表Kris Iniewski表示，醫(yī)療測試與影像系統(tǒng)市場一年的營收估計可達(dá)300億美元，而且可望隨著DNA測試設(shè)備的興起，膨脹到1億美元以上。 

　　「這是一個被芯片業(yè)者低估的領(lǐng)域?！笽niewski指出：「該領(lǐng)域有不少由飛利浦(Philips)、西門子(Siemens)與奇異(GE)等公司所開發(fā)的ASIC，卻很少有標(biāo)準(zhǔn)型產(chǎn)品。」他預(yù)期，一般通訊系統(tǒng)應(yīng)用的元件在1990年代由ASIC轉(zhuǎn)向ASSP的趨勢，將會在接下來的幾年內(nèi)也出現(xiàn)在醫(yī)療測試設(shè)備領(lǐng)域。 

　　舉例來說，一臺現(xiàn)在要價200萬美元的核磁共振(MRI)系統(tǒng)，需要透過低成本元件的使用以更親近市場；計算機斷層掃瞄器(CT scanners)的靈敏度，也需要透過元件技術(shù)的進展來提升?！改壳按蠖鄶?shù)我所知的相關(guān)元件都是以0.18或0.35微米制程生產(chǎn)，其實那類應(yīng)用的芯片不一定要最先進的制程技術(shù)。」Iniewski補充。 

應(yīng)用潛力無窮的新興DNA測試儀 

　　哈佛大學(xué)的Ham介紹了一種手持式DNA測試儀，靈敏度號稱比目前市面上尺寸相當(dāng)于兩臺桌上型PC的同類儀器還高。該設(shè)備使用核磁共振原理，內(nèi)含CMOS RF芯片以及價值3美元、瓶蓋大小的磁石，靈敏度據(jù)說達(dá)到pico-molecular等級，也就是能在40兆的水分子中，偵測到單個目標(biāo)蛋白質(zhì)。 

　　這種DNA測試設(shè)備能用于癌癥、糖尿病的治療，也能用來檢查環(huán)境污染物?！肝覀冋紤]在哈佛醫(yī)學(xué)院與其他地區(qū)醫(yī)院的實際臨床試驗中使用這種系統(tǒng)，」Ham表示：「我們希望這套設(shè)備能找到實際應(yīng)用。」 

　　美國加州理工學(xué)院(California Institute of Technology)的研究人員也將在ISSCC上發(fā)表一篇論文，介紹該校在磁性生物感測器領(lǐng)域的研究進展，該技術(shù)的目標(biāo)也是取代目前市面上昂貴的DNA測試儀。該校電機系教授Ali Hajimiri表示，該種DNA儀器也是可以帶著走的，可望應(yīng)用于個人化醫(yī)療、危險物質(zhì)偵測以及醫(yī)療診斷。