在RFID部署過程中，RFID應用主要面臨哪些技術挑戰(zhàn)？RFID中間件的存在意義究竟是什么？實現(xiàn)100%完美識讀率是可能的嗎？RFID射頻快報記者帶著這些問題，采訪了美國REVA公司亞太區(qū)總裁司馬聰博士。 

　　該如何貼切的形容RFID中間件的存在意義呢？有人說，RFID中間件是RFID應用中的關鍵軟件部件，是銜接RFID硬件設備和RFID業(yè)務應用的橋梁。目前，對RFID中間件比較普遍的分類是兩類：一類是RFID數(shù)據采集中間件，完成RFID數(shù)據從RFID硬件設備的采集，過濾和合并；一類是RFID數(shù)據管理中間件，完成RFID數(shù)據的存儲，維護，訪問和聚合。 

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美國REVA創(chuàng)始人Ashley Stephenson先生（左）與REVA亞太區(qū)總裁司馬聰先生（右）合影 

　　美國REVA公司亞太區(qū)總裁司馬聰博士說， Reva的TAP就是上述二者的有機結合體。 

行動——積極應對RFID技術挑戰(zhàn) 

　　近年來，超高頻RFID技術在物流、倉儲、供應鏈管理等領域的應用一直被業(yè)內人士所看好，但其實際的發(fā)展比較緩慢。究其原因，不少人認為，除了價格、標準等影響因素之外，RFID技術自身的不成熟和不完善是導致其應用推行速度緩慢的一個主要阻力。 

　　司馬聰先生認為，目前，RFID應用主要面臨著四大技術挑戰(zhàn)。首先，從物理層面的工作環(huán)境來看，存在“四多”的問題——RFID標簽數(shù)量眾多、RFID讀寫器多、識讀點多、硬件設備品種多，類型復雜。第二，RFID讀寫器在工作時，往往會出現(xiàn)各自為政的現(xiàn)象，相互之間的干擾和沖突比較嚴重；另外，設備的有效維護以及如何實現(xiàn)高效利用射頻帶寬這種有限的資源也是不小的挑戰(zhàn)。第三，部署RFID應用會在一定程度上改變原有的操作流程；最后，系統(tǒng)數(shù)據量的成倍增長是來自于數(shù)據量方面最大的挑戰(zhàn)。這些因素直接影響了RFID系統(tǒng)的部署成效，數(shù)據采集的準確率不高、缺乏對RFID系統(tǒng)的有效管理以及RFID系統(tǒng)應用的可擴展性差成為制約RFID應用拓展的技術瓶頸。 

　　那么，Reva是怎樣應對這些挑戰(zhàn)的呢？ 

　　據司馬聰先生介紹，針對上述挑戰(zhàn)，REVA研發(fā)出了有效的武器——TAP（ Tag Acquisition Processor ）及REVA管理軟件（RMS）。其中，TAP有兩款產品——TAP 701和TAP 331。體型相對小一些的331可以連接8臺讀寫器和32個天線；體型大一些的701可以連接32臺讀寫器，對應128個天線。 

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圖1 REVA的兩款TAP產品 

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圖2 REVA管理控制平臺 

　　TAP有兩種管理軟件，一個是REVA管理控制平臺（RMC），主要是幫客戶快速設置天線的功率、位置和方向以及定義客戶感興趣的位置；另外一個就是REVA管理軟件（RMS），可實現(xiàn)中心網域管理。 

　　司馬聰先生說：“Reva通過專門的管理軟件“RMS”把全部的網絡管理起來。現(xiàn)階段可以統(tǒng)合六百個不同地點的RFID網絡站點（Site指以Tap為中心的小網絡），通過一個中心的管理來做。所有讀寫器的更新，都可以通過全部或者局部分片的來做。全部的讀寫器都會被同步，監(jiān)視DPR。如果哪一個天線或者讀寫器丟了，就可以立刻被發(fā)現(xiàn)，這種功能被很多客戶所喜愛。” 

目標——以核心價值為用戶創(chuàng)造優(yōu)異ROI 

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圖3 REVA“TAP”的四大功能緊密結合 

　　RFID射頻快報記者向司馬聰先生詳細了解了TAP的技術功能，總的來說，可以從四個方面發(fā)揮作用。 

　　在讀寫器控制方面，TAP能夠使用基于優(yōu)先級和需求的調度算法，主動控制和協(xié)調讀寫器的運作（而非被動的等待數(shù)據返回），能夠借助智能化的頻率和頻譜管理實現(xiàn)射頻資源利用最優(yōu)化，并且系統(tǒng)的控制和協(xié)調可隨射頻環(huán)境的變化靈活調整。 

　　在定位可視化方面，TAP可以根據應用需要劃分讀寫區(qū)域，并支持多層次的空間區(qū)域定義和多個觀察點、工作區(qū)域和部局圖等，TAP會對各讀取點的數(shù)據及數(shù)據歷史進行精確和綜合的分析，最終得出標簽的最佳定位。 

　　在數(shù)據表示與管理方面，TAP采取嵌入式數(shù)據庫管理模式，支持相關的國際標準和常用的企業(yè)標準，能夠進行靈活機動的數(shù)據表達，通信和傳輸，并自動備份冗余數(shù)據。 

　　在網絡運作與管理方面，TAP的用戶界面可有效輔助RFID部署，并可直觀設定位置；RFID系統(tǒng)設計有實時監(jiān)視和報警功能，并可進行性能分析和尋錯（糾錯）；TAP也支持如SNMP等標準化系統(tǒng)管理協(xié)議。 

　　當問到TAP的配置成本以及投資回報率問題時，司馬聰先生給大家算了一筆時間和經濟帳。一方面，用戶把TAP安裝到自有公共網絡之后，不僅僅使RFID讀寫器的安裝實現(xiàn)“即插即用”，識讀點的增加也會變得特別簡單，可以在很短時間內完成。另外，TAP具有清晰的接口層次，可大大降低新系統(tǒng)及原有系統(tǒng)的維護成本。另一方面，“即便在今天，某個地方只有一臺讀寫器，企業(yè)也能認識到通過中心管理節(jié)省下來的成本要遠比花在購買TAP上面的錢多的多，這是非常合算的?！?nbsp;

　　正如Reva Systems公司的創(chuàng)立者之一，Ashley Stephenson主席所說，在企業(yè)網絡上面增加一個讀取器就象增加一級新的網絡器件一樣簡單。要想在RFID上面真正得到效益，最好從一開始就建立一個智能化、配置靈活可變、性能可靠、可重復使用的基礎架構。 

成就——從75%到100%的銳變 

　　TAP憑借上述四大功能法寶，使得REVA發(fā)展成為全球唯一真正實現(xiàn)RFID實用化的公司——REVA有全套的手段，有各種不同的天線配置?？筛鶕煌沫h(huán)境，把各種干擾濾除，將提取出的準確數(shù)據提供給客戶，這也是REVA的獨到優(yōu)勢。事實上，在超高頻RFID的大規(guī)模實際應用過程中，為了保證RFID標簽識讀的可靠度，工作場所必須有完全程度的射頻覆蓋，需要安裝大量的讀寫器。這樣，缺少協(xié)調的讀寫器之間就產生了比較嚴重的沖突和干擾。導致的直接后果就是，系統(tǒng)漏讀、錯讀嚴重，操作流程和用戶的投資回報率（ROI）都受影響。司馬聰先生說：“目前，很多應用案例顯示，單純使用RFID中間件的有效識讀率只能達到75%左右，而客戶在使用了TAP之后，系統(tǒng)的讀取率就提高到100%?！?nbsp;

　　司馬聰先生舉了個例子，在一個地方，比如說一間屋子，要檢測“人出人進”這種很簡單的一個功能，這時候，TAP就可以發(fā)揮很大的優(yōu)越性，REVA可以根據客戶的需求設計出相應的天線配置和運行規(guī)則，并放到TAP里面去。TAP就會按照這個規(guī)則進行計算，取得正確的數(shù)據。 

　　同時，REVA還比其他公司先一步想到了另外一個問題，現(xiàn)在大家都在使用中間件，但是，如果系統(tǒng)死機了怎么辦？數(shù)據記錄全部或部分丟失了怎么辦？出于保護系統(tǒng)和保護數(shù)據的雙重目的，REVA把TAP做成了 “雙機”系統(tǒng)（用戶也可以靈活選擇單機系統(tǒng)）。TAP 的“雙機”系統(tǒng)是一個數(shù)據可共享的系統(tǒng)，任意一個系統(tǒng)掉線之后，數(shù)據不會丟，另外一個備份系統(tǒng)會立刻把數(shù)據工作承擔起來。司馬聰先生說：“我們把RFID環(huán)境做的非常牢靠”。 

定位——讓RFID網絡架構智能化 

　　那么，在有效識讀率和系統(tǒng)可靠性都有了保證之后，Reva在中心管理上又有哪些獨特功能呢？ 

　　司馬聰先生也對REVA在中心管理方面的作用做了相關介紹，“用戶可以使用任何一種網絡連接形式，例如Lan、Wan和Internet，把所有的不同地點的和不同復雜程度的RFID小環(huán)境實現(xiàn)中央管理?！盩AP可以與企業(yè)用戶的已有應用軟件系統(tǒng)進行無縫整合，同時，在進行中央管理時，用戶借助系統(tǒng)控制平臺，可以實現(xiàn)對RFID系統(tǒng)的遠程控制（監(jiān)視），及時發(fā)現(xiàn)哪個（些）地方出了什么問題，并著手解決這些問題。 

　　目前，REVA的RMS管理軟件可以覆蓋管理多達600個RFID網絡站點。但據司馬聰先生透露，很快，在一兩個月之后，REVA的RMS管理軟件就可以覆蓋管理1000以上的網絡站點了。 

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圖4 REVA管理控制平臺（RMC）有小、中、大三類部署規(guī)模 

　　RFID射頻快報記者還就如何理解TAP在RFID解決方案架構或RFID生態(tài)環(huán)境中的定位向司馬聰先生進行了討教。司馬聰先生介紹說，REVA Systems公司的口號就是“The Intelligence to Network RFID”——為RFID網絡系統(tǒng)帶來智能力量。TAP的核心價值在于其網絡基礎架構的創(chuàng)新理念——RFID應當是計算機網絡的一部分，而不僅僅是服務器的組成部件；同樣的道理，RFID中間件也不再是單純的軟件，而是一種可以即插即用的網絡基礎架構組件。 

　　“從物理層面、標準化角度和數(shù)據處理角度綜合來看，在RFID系統(tǒng)里面，從底層的標簽、讀寫器開始，讀寫器把識讀的信息通過無線或有線的方式傳送到REVA的TAP裝置，TAP對數(shù)據進行精確的處理之后，繼續(xù)往上傳送，可以兼容不同的數(shù)據接口?！?nbsp;

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圖5 TAP網絡架構定位 

質量——亞太客戶服務提速 

　　今年1月1日，Reva Systems在日本東京開設第一家亞太地區(qū)辦事處，該辦事處的成立，將使美國Reva為包括日本在內的亞太地區(qū)主要客戶和渠道合作伙伴中加速RFID部署提供支持。 

　　Reva的亞洲團隊包括銷售、業(yè)務發(fā)展、營銷、系統(tǒng)工程和客戶支持人員，在Reva亞太和日本區(qū)總在司馬聰博士領導下該團隊將為客戶提供更多貼近亞太市場特點的產品和服務。 

聯(lián)系司馬聰先生：sshiba@revasystems.com 

關于Reva Systems： 

　　Reva Systems開發(fā)的RFID網路基礎設施產品使客戶能夠在任何環(huán)境下快速部署可具有可擴展性的解決方案。Reva的基于標準的Tag Acquisition Processor (TAP) 產品有助于提升系統(tǒng)效能、可管理性能和準確性，同時大幅地縮短了實施時間、降低了復雜性。Reva產品通過全球合作伙伴網絡交付，在全世界得到了利用先進的RFID 技術創(chuàng)造價值的各行業(yè)企業(yè)的廣泛應用。Reva成立于2004年，總部位于馬薩諸塞州切姆斯福特。更多信息請瀏覽www.revasystems.com 。