“我一直在想，恐怖分子為什么至今還沒有對我們的食品供應(yīng)鏈下手。他們要想做到這一點，實在太容易了?！?美國衛(wèi)生及公共服務(wù)部（Health and Human Services Secretary）前部長湯米·湯普森（Tommy Thompson）幾個月前在辭職演說時發(fā)表了這番言論。這種尷尬的評論令人難忘。

盡管這些評論增添了市民在購買食品時的擔(dān)心，但它確實強(qiáng)調(diào)了食品和飲料行業(yè)中不能忽視的問題。從口蹄疫感染家畜，到食品在運(yùn)輸過程被毒素感染，整個食品供應(yīng)鏈中存在著許多可能受到污染的機(jī)會。很多專家相信，恐怖分子可以悄無聲息溜進(jìn)臨時的食品加工車間，在供應(yīng)鏈的這一環(huán)節(jié)上偷偷地投毒。實際上，基地組織（al-Qaida）的培訓(xùn)材料，就已經(jīng)將重點放在了諸如破壞食品加工環(huán)節(jié)和攻擊農(nóng)產(chǎn)品與家畜的安全等各個方面。

目前的情況是，無論是恐怖分子的故意投毒，還是細(xì)菌感染引起的意外事故，受到污染的食品都能一路暢通進(jìn)入全美的超市與餐館。因為在食品行業(yè)中，大部分中小型企業(yè)都在采用電子表格和手工記錄系統(tǒng)來跟蹤貨物。這意味著，一旦事故發(fā)生后，要過上好幾天才能斷定哪些食品受到了污染。

好在這種情況正在發(fā)生改變。美國政府已經(jīng)出臺了一些法規(guī)，敦促更多的企業(yè)采用新的軟件工具和流程來提高食品供應(yīng)鏈安全。同時，這些工具和流程也能降低成本、減少失誤并提高生產(chǎn)率和客戶服務(wù)水平。這些規(guī)定將從2006年年底起生效。去年年底，美國食品藥品管理局（Food and Drug Administration，下稱“FDA”）還最終確定了《2002公眾健康安全和反生物恐怖預(yù)防應(yīng)對法》（Public Health Security and Bioterrorism Preparedness and Response Act of 2002，簡稱《2002反生物恐怖法》）第306節(jié)的內(nèi)容，這也被稱為《跟蹤和追蹤條款》（Track and Trace）。該條款要求絕大部分美國食品供應(yīng)鏈上的企業(yè)要保存好貨物進(jìn)出的紀(jì)錄：貨物來自何處、送給了何人、標(biāo)簽號碼，以及其他信息；而且還要在收到審核需求的4~8小時內(nèi)提供這些信息。該法案的其他條款要求公司對食品工廠進(jìn)行注冊；要想進(jìn)口食品，就必須預(yù)先向有關(guān)部門提出申請。

有些企業(yè)，尤其是大型生產(chǎn)商、日用品包裝企業(yè)以及零售店，已經(jīng)部署了先進(jìn)的ERP系統(tǒng)和供應(yīng)鏈系統(tǒng)，這些系統(tǒng)幫助他們滿足了《跟蹤和追蹤條款》的要求。獨(dú)立供應(yīng)鏈分析師和咨詢師邁克·多米尼（Mike Dominy）分析說，“跟蹤”行為正在圍繞食品供應(yīng)鏈上可能存在的潛在攻擊漏洞而展開，不僅更加細(xì)化，而且做到了點面結(jié)合。但是，供應(yīng)鏈廠商羅斯系統(tǒng)公司（Ross System Inc.）卻估計，在全美食品供應(yīng)鏈上，仍有75%的公司還在采用非聯(lián)網(wǎng)的電子表格和紙質(zhì)文檔來管理庫存。

這里有一個不久前發(fā)生的案例。Berner食品公司（Berner Food Inc.）是一家擁有60年歷史的奶酪生產(chǎn)商，年收入約5,000萬美元。6年前，收入的增長使這家私營企業(yè)開始考慮提高它的技術(shù)和流程?！拔覀儼l(fā)展得太快了，如果我們不在數(shù)據(jù)采集等方面做些事情，我們就會被如潮的數(shù)據(jù)所淹沒。”公司IT總監(jiān)特洛伊·格羅夫（Troy Grove）說，“但是現(xiàn)在，我們根本沒有能力去分析這些數(shù)據(jù)?！?/FONT>