RFID將會(huì)帶來(lái)什么?
沃爾瑪與RFID技術(shù)
在2003年度《網(wǎng)絡(luò)世界》所評(píng)出的50位最有影響力的網(wǎng)絡(luò)人物中,沃爾瑪(Wal-mart)公司的CIO(首席信息官)Linda Dillman僅次于思科(Cisco)總裁兼CEO,微軟(Microsoft)主席兼首席軟件架構(gòu)師,IBM主席兼CEO,惠普(HP)主席兼CEO而位居第五位。
此排行具有多項(xiàng)判斷依據(jù),其中包括人物的職銜以及在公司內(nèi)部所負(fù)擔(dān)的責(zé)任,人物的洞察力(由去年該人物在媒體上以及公開講演中的預(yù)測(cè)準(zhǔn)確性來(lái)確定),人物作為行為榜樣對(duì)網(wǎng)絡(luò)業(yè)的影響方式以及個(gè)性特征等。那么這位零售行業(yè)的首席信息官怎么成為了最有影響的網(wǎng)絡(luò)任務(wù)之一了呢?
這是因?yàn)長(zhǎng)inda Dillman在2003年6月的一項(xiàng)決定可能會(huì)給該公司內(nèi)部乃至部分網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域及整個(gè)網(wǎng)絡(luò)業(yè)界,乃至全部商業(yè)世界,甚或是國(guó)家政府部門都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。Dillman在服務(wù)于沃爾瑪?shù)募夹g(shù)發(fā)展方向的同時(shí),不只是為了這家龐大無(wú)朋的零售商,同時(shí)也為了數(shù)千家供貨商——其所產(chǎn)生的漣漪效應(yīng)會(huì)波及整個(gè)網(wǎng)絡(luò)行業(yè)。
在2003年6月的一次零售交易展會(huì)上,Dillman對(duì)參展的觀眾表示,沃爾瑪將會(huì)要求其頂級(jí)供貨商在2004年必須在其物品上植入無(wú)線射頻識(shí)別(RFID)芯片,而到2006年其他所有的供貨商也都必須如此。分析家們認(rèn)為僅此一項(xiàng)就可能創(chuàng)造一個(gè)20億美元的RFID市場(chǎng)。
RFID的誕生
那么RFID是什么呢?它什么時(shí)候產(chǎn)生的呢?
眾目關(guān)注的RFID,其實(shí)并不是什么新鮮玩意兒,RFID在歷史上可以追溯到第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期(約1940年左右),RFID當(dāng)時(shí)的主要功能是英軍用于分辨敵方和英方飛機(jī)。當(dāng)時(shí),所應(yīng)用的原理是將類似的今日使用的主動(dòng)式的標(biāo)簽(Active Tag)裝設(shè)在英國(guó)的飛機(jī)上,透過雷達(dá)發(fā)射訊號(hào)到飛機(jī)上的標(biāo)簽,此時(shí)標(biāo)簽會(huì)發(fā)出適當(dāng)?shù)幕貞?yīng)的訊號(hào),便可以判知此飛機(jī)為自己人,此系統(tǒng)稱為IFF(Identity:Friend or Foe),目前世界上的飛行管制仍是以此為基礎(chǔ)。
RFID的中文名稱為無(wú)線射頻識(shí)別,是英文“Radio Frequency Identification”的縮寫,為非接觸式自動(dòng)識(shí)別技術(shù)的一種。最簡(jiǎn)單的RFID系統(tǒng)由標(biāo)簽(Tag)、解讀器(Reader)和天線(Antenna) 三部分組成——在實(shí)際應(yīng)用中,還需要其他硬件和軟件的支持。其工作原理并不復(fù)雜:標(biāo)簽進(jìn)入磁場(chǎng)后,接收解讀器發(fā)出的射頻信號(hào),憑借感應(yīng)電流所獲得的能量發(fā)送出存儲(chǔ)在芯片中的產(chǎn)品信息(Passive Tag,無(wú)源標(biāo)簽或被動(dòng)標(biāo)簽),或者主動(dòng)發(fā)送某一頻率的信號(hào)(Active Tag,有源標(biāo)簽或主動(dòng)標(biāo)簽);解讀器讀取信息并解碼后,送至中央信息系統(tǒng)進(jìn)行有關(guān)數(shù)據(jù)處理。
IDC預(yù)測(cè),美國(guó)零售供應(yīng)鏈用在RFID軟件、硬件和服務(wù)上的費(fèi)用將由2002年的850萬(wàn)美元增加到2008年的近13億美元。Forrester Research研究機(jī)構(gòu)稱RFID將是2004年四大IT趨勢(shì)之一,其構(gòu)建的“物聯(lián)網(wǎng)”將為世界帶來(lái)革命性的變化。正是看到RFID的巨大的市場(chǎng)潛力,IBM、SAP、微軟等IT巨頭早就開始投入重金于此項(xiàng)技術(shù)和解決方案的開發(fā),試圖從中分一杯羹?!?BR>
RFID的特點(diǎn)
RFID在本質(zhì)上是物品標(biāo)識(shí)的一種手段,它被認(rèn)為將會(huì)最終取代現(xiàn)今應(yīng)用非常廣泛的傳統(tǒng)條形碼,成為物品標(biāo)識(shí)的最有效方式,它具有一些非常明顯的優(yōu)點(diǎn):
埃森哲實(shí)驗(yàn)室首席科學(xué)家弗格森認(rèn)為RFID是一種突破性的技術(shù):“第一,RFID可以識(shí)別單個(gè)的非常具體的物體,而不是像條形碼那樣只能識(shí)別一類物體;第二,其采用無(wú)線電射頻,可以透過外部材料讀取數(shù)據(jù),而條形碼必須靠激光來(lái)讀取信息;第三,RFID可以同時(shí)對(duì)多個(gè)物體進(jìn)行識(shí)讀,而條形碼只能一個(gè)一個(gè)地讀。此外,儲(chǔ)存的信息量也非常大。”
RFID的應(yīng)用
RFID所能應(yīng)用和發(fā)揮效應(yīng)的主要方面包括以下幾個(gè)部分:節(jié)省人工成本,提高作業(yè)精確性,加快處理速度,有效跟蹤物流動(dòng)態(tài)幾個(gè)方面
1. 節(jié)省人工成本:以物流中心的成本組成來(lái)看,人工成本占總成本的70%,是主要的支出成本。因此如果要想降低成本,增加競(jìng)爭(zhēng)力,最好的方式便是降低人工成本,在物流中心各項(xiàng)活動(dòng)中,所需要的人力分布上,有40~50%的人力在做分揀的工作,RFID可以取代人工分揀的大部分工作。
2. 提高工作精確性:RFID可以免除傳統(tǒng)的檢查,查賬作業(yè),不需要逐一清點(diǎn)貨品的數(shù)量,存放位置,提升物流管理的準(zhǔn)確性。例如RFID可以確保收貨過程中作業(yè)處理的正確性,在分揀過程中對(duì)商品品類,數(shù)量等作業(yè)錯(cuò)誤。
3. 確保產(chǎn)品質(zhì)量:在倉(cāng)儲(chǔ)物流過程中可以有效控制產(chǎn)品的生產(chǎn)日期,有效日期以及相關(guān)的貨品質(zhì)量。
4. 加快處理速度:RFID可以有效加速相關(guān)作業(yè)的處理速度,更快滿足訂單,使貨品在客戶要求期限內(nèi)交付。例如:物流中心可以根據(jù)供應(yīng)商的出貨資料利用電子資訊來(lái)加速收貨過程。因?yàn)槲锪髦行膶?huì)面對(duì)大量的供應(yīng)商,所以使用RFID可以節(jié)省從卸貨到入庫(kù)的時(shí)間,增強(qiáng)對(duì)貨品的識(shí)別能力。分揀人員不需要再逐個(gè)掃描貨物條碼的工作,進(jìn)而加快了全部的作業(yè)處理程序。使用RFID可以讓分揀人員將裝著貨物的棧板直接裝運(yùn),出去檢驗(yàn)和裝貨人員的重復(fù)工作,增加產(chǎn)出減少周轉(zhuǎn)區(qū)域的擁擠。
5. 有效跟蹤物流動(dòng)態(tài):RFID可以增加貨物流通過程的能見度和咨詢的正確性,減少存貨持有的成本和搬運(yùn)成本,此外,整個(gè)供應(yīng)鏈?zhǔn)褂肦FID還可以使得各個(gè)公司的產(chǎn)品需求預(yù)測(cè)更為精確,存貨管理更加方便。同時(shí)還可以通過物流中心的裝置的讀取設(shè)備,避免含有RFID標(biāo)簽的貨物被偷竊減少損失和數(shù)量不正確的情況發(fā)生。
零售商為什么推崇RFID?
其實(shí)早在沃爾瑪公司宣布全面使用RFID技術(shù)之前,2003年4月,德國(guó)最大的零售商麥德龍(Metro)就在萊茵伯格建立了一家“未來(lái)超市(Future Store)”,利用低成本的RFID標(biāo)識(shí)貨物;
2004年1月12日,麥德龍集團(tuán)宣布:2004年11月將開始大幅擴(kuò)展RFID的應(yīng)用試驗(yàn)——“未來(lái)超市”,其對(duì)象將包括約100家供貨商、10個(gè)物流網(wǎng)點(diǎn),以及德國(guó)國(guó)內(nèi)大約250家分店(Extra、Real、Galeria Kaufhof、Cash&Carry各種業(yè)態(tài))。從供貨商交貨時(shí)開始,直至擺上柜臺(tái),將利用RFID對(duì)商品流通進(jìn)行跟蹤管理。與此同時(shí),吉列、卡夫、寶潔等公司也加入了麥德龍RFID的測(cè)試工作;
英國(guó)最大的零售企業(yè)Tesco從2003年6月份開始,持續(xù)3個(gè)月進(jìn)行一項(xiàng)“通過一種可以感受RFID反射的智能貨架來(lái)降低RFID讀取探頭成本”的測(cè)試,每個(gè)貨架裝有多個(gè)天線和兩個(gè)RFID閱讀器,雖然從功能上無(wú)法實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)讀取,但卻大大降低了成本;2004年2月,美國(guó)第四大零售商Target的CIO
Paul Singer給所有的合作伙伴發(fā)了一封信,信中指出Target將要求其“主要”供應(yīng)商在2007年之前在貨盤和包裝箱上使用RFID標(biāo)簽。
那么,零售商們?yōu)槭裁从羞@樣前所未有的熱情來(lái)關(guān)注一個(gè)未來(lái)技術(shù)RFID呢?
——都是因?yàn)樗梢詭?lái)成本的降低。
據(jù)Sanford C. Bernstein公司的零售業(yè)分析師估計(jì),通過采用RFID,沃爾瑪每年可以節(jié)省83.5億美元,其中大部分是因?yàn)椴恍枰斯げ榭催M(jìn)貨的條碼而節(jié)省的勞動(dòng)力成本。盡管另外一些分析師認(rèn)為80億美元這個(gè)數(shù)字過于樂觀,但毫無(wú)疑問,RFID有助于解決零售業(yè)兩個(gè)最大的難題:商品斷貨和損耗(因盜竊和供應(yīng)鏈被攪亂而損失的產(chǎn)品),而現(xiàn)在單是盜竊一項(xiàng),沃爾瑪一年的損失就差不多有20億美元,如果一家合法企業(yè)的營(yíng)業(yè)額能達(dá)到這個(gè)數(shù)字,就可以在美國(guó)1000家最大企業(yè)的排行榜中名列第694位。研究機(jī)構(gòu)估計(jì),這種RFID技術(shù)能夠幫助把失竊和存貨水平降低25%?! ?
生產(chǎn)制造商應(yīng)該怎么辦?
在迫于世界上大型零售商的要求,生產(chǎn)制造商開始考慮采用此項(xiàng)技術(shù)有關(guān)的成本和收益。世界著名的管理咨詢公司科爾尼曾對(duì)此有過以下分析:
零售商的收益將來(lái)自三方面:
·由于庫(kù)存減少,一次性節(jié)省現(xiàn)金約合總庫(kù)存額的5%
·每年減少倉(cāng)儲(chǔ)和倉(cāng)庫(kù)勞動(dòng)力成本7.5%。
·斷貨脫銷商品減少。由于RFID所帶來(lái)的業(yè)務(wù)流程的再造,零售商的年度銷售中每10億元將產(chǎn)生連續(xù)性收益700000美元?!?BR> 而零售商采用RFID的成本,約為400000美元/配送中心,
100000美元/零售店,另外還需3500萬(wàn)~4000萬(wàn)美元用于整個(gè)組織的系統(tǒng)整合?!?BR> 雖然零售商投入的數(shù)額巨大,但是這些都是屬于一次性投入的固定成本。而作為生產(chǎn)制造商的情況會(huì)因產(chǎn)品類型而異。制造商與零售商一樣要支付RFID讀取器和系統(tǒng)整合的一次性費(fèi)用,但是根據(jù)以沃爾瑪為首的零售商的普遍的要求,他們還要支付把RFID標(biāo)簽貼到托盤和箱子上的連續(xù)性費(fèi)用?!?BR> 根據(jù)科爾尼的調(diào)查分析顯示:如果你是生產(chǎn)銷售大宗的低價(jià)快速消費(fèi)品的企業(yè),例如食品和雜貨生產(chǎn)商,另一種是生產(chǎn)銷售少量的昂貴商品,經(jīng)常出現(xiàn)商品脫銷和數(shù)量縮減的生產(chǎn)商,一般為藥物和普通商品生產(chǎn)商。
如果兩個(gè)企業(yè)同樣銷售50億美元的商品,前者要比后者多支付1.55億美元的資金預(yù)算(假定每個(gè)RFID標(biāo)簽成本0.15美元,期限10年,資金加權(quán)平均成本為12%)。因此,通過銷售大量低價(jià)格低毛利商品的生產(chǎn)商如果采用RFID技術(shù),將會(huì)給自己現(xiàn)金流帶來(lái)巨大的影響?!?BR> 生產(chǎn)制造商使用RFID的收益主要來(lái)自兩個(gè)方面:能夠控制的收益和與交易伙伴相關(guān)的收益。生產(chǎn)商可控制的收益包括跟蹤性和庫(kù)存可見性增加,勞動(dòng)效率提高,供貨情況改善。但是顧問們指出,大多數(shù)生產(chǎn)商“在供應(yīng)鏈效率上已經(jīng)做過了頭”,可挖掘的這方面收益可能所剩無(wú)幾。另一方面,大多數(shù)交易伙伴的收益取決于零售商對(duì)改進(jìn)的產(chǎn)品信息的利用,以便生產(chǎn)商更好地了解脫銷斷貨商品,以及滯銷的庫(kù)存和品類。這將要求零售商改變他們的一些流程,更多地分享目前保密的信息?!?BR> 因此,科爾尼管理咨詢公司建議:制造商要清楚使用RFID的真正動(dòng)因是什么?是否存在替代方案?零售商是否同意信息共享,是否能利用RFID獲得庫(kù)存和銷售信息?在必要的時(shí)候,制造商可以根據(jù)公司的業(yè)務(wù)情況推遲實(shí)施,直到單個(gè)標(biāo)簽的成本下降到一個(gè)合理的水平再做下一步的考慮。
影響RFID發(fā)展的瓶頸
面對(duì)來(lái)自終端零售商家關(guān)于實(shí)施RFID的強(qiáng)烈熱情,RFID推廣實(shí)行有什么問題呢?有沒有什么因素將會(huì)制約RFID的發(fā)展呢?
1.RFID需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才能夠?qū)⑸a(chǎn)成本降低下來(lái)。
目前,美國(guó)一個(gè)電子標(biāo)簽最低的價(jià)格是20美分左右,顯然這樣的價(jià)格是無(wú)法應(yīng)用于超市中某些價(jià)值較低的單件商品。只有標(biāo)簽的單價(jià)下降到10美分以下,才可能大規(guī)模應(yīng)用于整箱整包的商品;只有下降到3美分以下,才有可能應(yīng)用于單件包裝消費(fèi)品。當(dāng)然,大規(guī)模的應(yīng)用可以使成本降下來(lái)。艾倫公司宣稱,只要年生產(chǎn)量在100億個(gè)以上(為Auto-ID中心提供贊助的100余家企業(yè)全年生產(chǎn)約5500億件商品,其中沃爾瑪約為600億件),單個(gè)標(biāo)簽的成本就可以降到10美分甚至更低。
2.產(chǎn)品技術(shù)不成熟,存在較高的差錯(cuò)率,也是許多業(yè)內(nèi)人士批評(píng)RFID技術(shù)的一個(gè)理由:RFID被誤讀的比率高達(dá)20%。
由于RFID技術(shù)的不穩(wěn)定性,給RFID的實(shí)施和上線帶來(lái)了很大的麻煩:例如標(biāo)簽的粘貼位置,標(biāo)簽閱讀器的相關(guān)參數(shù)設(shè)定等等都會(huì)影響RFID的正常使用。因此,美國(guó)沃爾瑪國(guó)際事務(wù)部經(jīng)理Amy
Wyatt曾對(duì)國(guó)內(nèi)的記者說:“我們目前正在美國(guó)進(jìn)行測(cè)試,除非在美國(guó)的測(cè)試首先就位和運(yùn)行良好,我們不會(huì)用RFID技術(shù)要求國(guó)際合作伙伴。截至目前,我還無(wú)法提供準(zhǔn)確的日期和具體的細(xì)節(jié)?!被蛟S正是這些關(guān)于RFID技術(shù)的不穩(wěn)定性,才影響了沃爾瑪對(duì)RFID技術(shù)的全球推廣的步伐。
3.缺少行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)以及相關(guān)產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一,也是影響RFID大規(guī)模上線生產(chǎn)制造的原因之一。
目前的電子標(biāo)簽全球還沒有形成一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn),很多國(guó)家都正在抓緊時(shí)間制定各自的標(biāo)準(zhǔn)。目前,我國(guó)電子標(biāo)簽技術(shù)正處在研發(fā)階段。
4.關(guān)于隱私的問題
或許這只是一個(gè)玩笑,曾經(jīng)有人說RFID還可以解決瘋牛病的問題,即向所有的牛體內(nèi)都植入RFID,即使在加工成為牛肉之后,都仍然能夠有標(biāo)志功能。這樣做是不是有一點(diǎn)夸張呢?如果能夠這樣,可以解決多少問題啊,不僅是瘋牛病,即使是,恐怖分子在食物鏈領(lǐng)域里面的襲擊,都可以各個(gè)擊破。問題在任何時(shí)候都可以得到控制。可是,大家想想,你們吃著漢堡包,或者土豆燒牛肉的時(shí)候,里面有可能有碾碎的芯片啊,因?yàn)?,他們小,不用回收,所以,下次咯著牙縫的時(shí)候,不要驚訝啊。不過換句話說,如果這東西能夠值到奶牛身上,最后還能夠轉(zhuǎn)到牛奶中,就更加安全了。
當(dāng)然,這只是一個(gè)玩笑,當(dāng)RFID能夠這樣親密的進(jìn)入我們的日常生活中的時(shí)候,你會(huì)怎么想呢?雖然RFID標(biāo)簽只不過是一種比條形碼更理想的產(chǎn)品標(biāo)明方式。當(dāng)條碼成為一種現(xiàn)代的物品管理方式進(jìn)入我們的生活的時(shí)候,它卻難以解決物品與終端消費(fèi)者的消費(fèi)關(guān)系。從消費(fèi)者的立場(chǎng)看,RFID標(biāo)簽讓商家更進(jìn)一步簡(jiǎn)化顧客數(shù)據(jù)的處理過程。從理論上,如果擁有一臺(tái)RFID閱讀機(jī),任何人都可以在店外探知你購(gòu)物車?yán)飻[了哪些產(chǎn)品。但除非他們開口問你是誰(shuí),否則沒辦法從你買的東西追查出你的身分。只有當(dāng)RFID卷標(biāo)用來(lái)傳播個(gè)人身分識(shí)別信息,例如信用卡詳細(xì)數(shù)據(jù)時(shí),隱私問題才變成問題。
但是有一項(xiàng)難以化解的隱私問題,就是從屋外判斷某人擁有何物的功能(但最起碼這些物品上必須貼有RFID標(biāo)簽)。試想,某家減肥健身俱樂部可能先派人開車在某個(gè)小區(qū)逐戶“掃蕩”,偵測(cè)哪些住戶家中食品儲(chǔ)藏室里堆放太多的甜點(diǎn),然后再派業(yè)務(wù)員去敲門介紹減肥計(jì)劃。這種問題或許你找不出解決辦法,除非設(shè)法發(fā)明能阻擋無(wú)線電訊號(hào)的建筑材料……