Auto-ID中心及它的支持者正在努力開發(fā)柔性標(biāo)簽和解讀器，以將硬件成本降低到RFID 可以用來追蹤單個(gè)產(chǎn)品的水平。并且我們也正在構(gòu)建一個(gè)新型的，開放式的，全球性的網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)可以使公司從低成本的RFID標(biāo)簽中獲益。下文，我們將更深入地詳述我們實(shí)現(xiàn)自動(dòng)識(shí)別的關(guān)鍵要素。
電子產(chǎn)品碼
    Auto-ID中心已經(jīng)提出了一種新的電子產(chǎn)品碼，作為識(shí)別產(chǎn)品的下一代標(biāo)準(zhǔn)。我們的目標(biāo)不是要取代現(xiàn)有的條形碼標(biāo)準(zhǔn)，我們是要為公司建立一條遷移的通路，幫助他們從現(xiàn)有的條形碼標(biāo)準(zhǔn)過渡到新型的電子產(chǎn)品碼，為了鼓勵(lì)這種發(fā)展，我們已經(jīng)采用了全球貿(mào)易編碼（GTIN）的基本構(gòu)架。我們不能保證電子產(chǎn)品碼將來會(huì)在世界范圍內(nèi)廣泛應(yīng)用，但我們的提議已經(jīng)獲得了監(jiān)管國際條形碼標(biāo)準(zhǔn)的兩大機(jī)構(gòu)的支持，它們是統(tǒng)一編碼委員會(huì)和國際EAN組織。另外，我們還同其他國家和國際貿(mào)易團(tuán)體和標(biāo)準(zhǔn)化組織有合作關(guān)系。
電子產(chǎn)品碼如何是工作的？
    電子產(chǎn)品碼是一個(gè)由頭編碼和三個(gè)數(shù)據(jù)集組成的一個(gè)數(shù)字，如上圖所示。頭編碼用以識(shí)別電子產(chǎn)品碼的版本號(hào)，這使得以后可擴(kuò)展電子產(chǎn)品碼為不同長度或不同的類型。第二部分是標(biāo)識(shí)電子產(chǎn)品碼的管理者，最有可能是電子產(chǎn)品碼代表的產(chǎn)品的生產(chǎn)商，例如，可口可樂公司。第三部分，物品類別，指的是產(chǎn)品確切的類別，通常是存貨單位，如330毫升罐裝健怡可口可樂，美國。第四部分是序列號(hào)，每個(gè)商品都不相同，具體表示了我們指的是哪一罐健怡可口可樂。這使得迅速找出快要過期的產(chǎn)品成為可能。
電子產(chǎn)品碼的類別
    Auto-ID中心提出了64位和96位兩種電子產(chǎn)品碼，最終可能還會(huì)更多。其中96位的電子產(chǎn)品碼是我們認(rèn)為最常用的一種。我們是在確保所有產(chǎn)品具有獨(dú)一無二的編碼和降低標(biāo)簽成本兩者之間作了權(quán)衡，從而選擇了96位。96位的電子產(chǎn)品碼可以為2.68億家生產(chǎn)商提供標(biāo)識(shí)碼，每個(gè)生產(chǎn)商可以有1600萬個(gè)產(chǎn)品類別，每類可以有680億個(gè)產(chǎn)品序列號(hào)，足夠未來幾年世界范圍內(nèi)所生產(chǎn)的所有產(chǎn)品使用。因?yàn)槟壳斑€沒有必要有那么多的序列號(hào)，所以我們提出了64位編碼作為過渡時(shí)期。較小位數(shù)的編碼在保證提供足夠的獨(dú)一無二的電子產(chǎn)品碼的同時(shí)，還可以保持RFID芯片的價(jià)格較低。
RFID標(biāo)簽基本原理
    一個(gè)RFID標(biāo)簽由一個(gè)附在天線上的微芯片構(gòu)成。在不同的應(yīng)用場合，有不同種類的標(biāo)簽，這一節(jié)我們將向大家介紹這方面的內(nèi)容。使RFID能在追蹤單個(gè)商品中發(fā)揮作用的關(guān)鍵之一就是大大降低標(biāo)簽的成本。本節(jié)下面部分將介紹我們?nèi)绾斡?jì)劃實(shí)施。
主動(dòng)與被動(dòng)
    主動(dòng)RFID標(biāo)簽有一個(gè)電池，這個(gè)電池用來為微芯片的電路運(yùn)轉(zhuǎn)提供電量，并向解讀器發(fā)送信號(hào)（同蜂窩電話傳送信號(hào)到基站原理相同）。被動(dòng)標(biāo)簽沒有電池，相反，它從解讀器獲得電能。解讀器發(fā)送電磁波，在標(biāo)簽的天線中形成了電流。半主動(dòng)標(biāo)簽用一個(gè)電池為微芯片的運(yùn)轉(zhuǎn)提供電能，但是發(fā)送信號(hào)和接受信號(hào)時(shí)卻是從解讀器處獲得能量。主動(dòng)和半主
    動(dòng)標(biāo)簽在追蹤高價(jià)值商品時(shí)非常有用，因?yàn)樗麄冃枰h(yuǎn)距離的掃描，比如在軌道上的列車，但這種標(biāo)簽要耗費(fèi)1美元或更多，這使得他不適合應(yīng)用于低成本的商品上。Auto-ID中心正集中精力于被動(dòng)標(biāo)簽上，目前它的成本已經(jīng)降至1美元以內(nèi)。它們的掃描距離不像主動(dòng)標(biāo)簽?zāi)敲催h(yuǎn)，通常少于10英尺，而主動(dòng)標(biāo)簽可以達(dá)到100英尺，但它們比主動(dòng)標(biāo)簽便宜得多，而且不需要維護(hù)。另外，我們還研究開發(fā)出其他種類的標(biāo)簽類型，在我們的系統(tǒng)中也可能采用它們。
讀寫與只讀
    在RFID標(biāo)簽中的芯片可以是讀寫或只讀的。使用讀寫芯片的話，當(dāng)標(biāo)簽在解讀器或查詢器的讀寫范圍內(nèi)時(shí)，您可以給標(biāo)簽添加信息或者覆蓋掉原有信息。讀寫標(biāo)簽在一些特殊應(yīng)用場合非常有用，但是因?yàn)樗戎蛔x芯片貴得多，所以將它用于追蹤價(jià)格低廉的商品是不實(shí)際的。一些只讀微芯片包含著在生產(chǎn)過程中存儲(chǔ)的信息，在這樣的芯片上的信息永遠(yuǎn)不能被改變。另一種方法是采用電可擦寫編程只讀存儲(chǔ)器，或稱EEPROM，運(yùn)用特殊的電子過程，數(shù)據(jù)可以被覆蓋重寫。
Auto-ID中心說明
    我們不是要?jiǎng)?chuàng)造RFID標(biāo)簽，我們甚至不是要告訴供應(yīng)商應(yīng)生產(chǎn)哪種標(biāo)簽。我們唯一關(guān)心的是這種標(biāo)簽上包含著電子產(chǎn)品碼的信息，以一種開放式，標(biāo)準(zhǔn)化的方式交流信息，并且滿足一些最小的性能要求，這樣它可以在任何地點(diǎn)由解讀器讀取信息。然而，因?yàn)榈统杀緲?biāo)簽是我們系統(tǒng)的一個(gè)關(guān)鍵組成部分，我們已經(jīng)在致力于芯片的設(shè)計(jì)，目的是設(shè)計(jì)出大批生產(chǎn)后成本約為5美分、并能在至少4英尺的范圍內(nèi)讀取信息的芯片。我們開發(fā)的第一種標(biāo)簽是超高頻率的，它以915MHZ的頻率工作，用的是EEPROM。這樣公司可以在商品生產(chǎn)和包裝時(shí)在標(biāo)簽中寫入電子產(chǎn)品碼，但也可以利用其他存儲(chǔ)技術(shù)。
降低標(biāo)簽的成本
    RFID標(biāo)簽的高成本已經(jīng)成為這一技術(shù)大規(guī)模推廣的一個(gè)最大的障礙。目前，最便宜的RFID標(biāo)簽大批量生產(chǎn)也要花費(fèi)50美分。在Auto-ID中心，我們立志將每個(gè)標(biāo)簽的成本降至5美分，為達(dá)到這一目標(biāo)已經(jīng)設(shè)計(jì)出多個(gè)策略。
簡單即最佳
    在Auto-ID中心的計(jì)劃下，一個(gè)96位或者64位電子產(chǎn)品碼將是存儲(chǔ)在RFID標(biāo)簽中的唯一信息。這是因?yàn)榇鎯?chǔ)量小的芯片成本低。想象一下一個(gè)單個(gè)的硅電路門——微芯片的基本組成結(jié)構(gòu)，成本大約千分之一美分。Auto-ID中心成員一年生產(chǎn)超過5000億單位的產(chǎn)品，因此在標(biāo)簽上每增加一個(gè)電門就要多耗費(fèi)他們超過500萬美元的成本。
縮小芯片
    降低被動(dòng)和只讀標(biāo)簽成本的一個(gè)關(guān)鍵就是所用微芯片的大小。8英寸的硅晶片的價(jià)格相對穩(wěn)定，但把晶片割成小片，每一小片價(jià)格都會(huì)較低。目前，大部分晶片是用金剛石鋸切開的，這個(gè)方法可以產(chǎn)生最多15000塊微芯片，大小為1平放毫米。另有一種方法叫做蝕割，它能產(chǎn)生最多25萬塊芯片，大概每塊芯片150平方微米，或大概是人的頭發(fā)寬度的三倍。這個(gè)過程是將酸性液體倒在晶片上，然后腐蝕割開晶片。
    較小的芯片比起傳統(tǒng)的微芯片便宜得多，但用這些芯片往往會(huì)有問題。即使使用機(jī)械機(jī)器人來處理大部分硅芯片，它也不能應(yīng)付如此小的芯片。Auto-ID中心的支持者Alien科技，已經(jīng)開發(fā)出一種制造工藝流程，名叫流體自組裝，將芯片裝在一個(gè)底座上，然后天線可以添加上去。因?yàn)樗嵝砸后w腐蝕硅晶片的原因，芯片有傾斜的邊。Alien構(gòu)建了一種底座，有一些洞，看上去像是這些芯片的模具，然后成千上萬的微小芯片在上面流過。Alien將他們稱作”nanoblocks”，在底座上面的特殊液體中流動(dòng)，有些會(huì)自動(dòng)掉入相應(yīng)的小洞中，剩余的會(huì)被收集并重新加以利用。底座用金屬薄片割成帶狀，以使天線可以裝配在芯片上，制成一個(gè)標(biāo)簽。天線和芯片被兩個(gè)夾層夾著制成一個(gè)完整的標(biāo)簽。當(dāng)Alien的新的生產(chǎn)設(shè)備全面運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，它每年將生產(chǎn)800億芯片。其他組裝小型芯片的方法也在發(fā)展中，它們也是現(xiàn)有方法的改進(jìn)。一種很有希望的方法是震動(dòng)組裝，它是由MIT和Auto-ID中心的支持者PHILIPS半導(dǎo)體研究設(shè)計(jì)出來的。
新型天線
    另一個(gè)構(gòu)造低成本標(biāo)簽的關(guān)鍵是降低天線成本。Auto-ID中心的一個(gè)支持者Rafsec，正在開發(fā)一種新型的天線，它將被用來加在Alien芯片上制作標(biāo)簽，這種標(biāo)簽在大批量生產(chǎn)下，可能耗費(fèi)在5美分左右。目前，大多數(shù)RFID天線是利用酸去除銅和鋁這樣的導(dǎo)體金屬中的元素，再鍛造成型制成的。Rafsec是全球最大的打印紙生產(chǎn)商之一的芬蘭UPM-Kymmenc公司的附屬公司，它已經(jīng)開創(chuàng)了高速電鍍技術(shù)，天線使用導(dǎo)體墨水繪制，然后將一層金屬印在它的頂部。利用這項(xiàng)技術(shù)，Rafsec在大批量生產(chǎn)天線的情況下，可以將天線成本控制在1美分左右，與用現(xiàn)有技術(shù)生產(chǎn)的普通天線的5到15美分的成本形成鮮明對比。另外，還有其他生產(chǎn)低成本天線的創(chuàng)新性方法正由Auto-ID中心的其他支持者開發(fā)。
硅的替代品
    有幾家公司正獨(dú)立于Auto-ID中心來研究利用硅的廉價(jià)替代品生產(chǎn)RFID標(biāo)簽的技術(shù)，甚至是純粹利用磁性的“無芯片標(biāo)簽”。這種努力很可能成功，Auto-ID中心也非常支持它們。我們正在發(fā)展的這套系統(tǒng)不會(huì)排除這些技術(shù)或其他任何技術(shù)。我們憧憬的是這樣一個(gè)包羅萬象的世界，在這里，任何標(biāo)簽，只要使用正確的語言，滿足基本的性能要求，無論硅或其他材料制作的，都能夠與任何解讀器交流信息。 利用人工聚合物或特殊晶片制作的芯片可能會(huì)比硅芯片便宜，并且它們可能有一些其它的應(yīng)用方面，例如監(jiān)測溫度和震動(dòng)的傳感器。通過建立一個(gè)全球性的網(wǎng)絡(luò)，公司能夠利用它識(shí)別產(chǎn)品，我們也可以創(chuàng)造一個(gè)新的市場，在這里，這樣的革新技術(shù)將會(huì)繁榮發(fā)展起來。
對無線電波的理解
    標(biāo)簽利用無線電波與解讀器進(jìn)行交流，在我們開始介紹解讀器工作原理之前，有必要介紹一點(diǎn)無線電波及其屬性的知識(shí)。無線電波是電磁波譜的一部分，而電磁波譜是一個(gè)很寬泛的定義，科學(xué)家用它來表示以波的形式發(fā)散的所有頻率的能量。在波譜的一端是低頻波，如AM收音機(jī)和海上船只通訊系統(tǒng)所用的無線電波。在頻率高端是X射線和伽馬射線。
政府規(guī)定
    世界各國政府規(guī)定了許多電磁波譜的用途。例如，在美國，F(xiàn)M電臺(tái)無線電波頻率必須在88到108MHZ之間（如果您收聽91.5FM，意味著您的收音機(jī)已調(diào)頻至接受每秒重復(fù)9.15千萬次的無線電波）。利用RFID的一個(gè)問題就在于世界上各個(gè)國家已將不同的波段分作不同的用途了，ISM波段保留為工業(yè)，科學(xué)，醫(yī)療用途，除了這一特殊波段，世界上每個(gè)地方幾乎都已經(jīng)沒有未經(jīng)利用的波段了。這就意味著一個(gè)在某國家以915MHZ工作的標(biāo)簽在另一個(gè)國家也許就不能被讀取，因?yàn)樵谶@個(gè)國家，這個(gè)波段已被用作其他用途了。
單一頻率不能適應(yīng)全部應(yīng)用
    即使在波譜中有一個(gè)波段在世界上任何一個(gè)國家都未被利用，通過限制RFID標(biāo)簽只用這個(gè)波段，似乎能達(dá)到要求，但它仍可能產(chǎn)生不好的效果。因?yàn)椴煌l率有不同的特征，使得他們是用于不同的應(yīng)用。例如，低頻標(biāo)簽比超高頻標(biāo)簽貴，用的能量少而且能更好地穿越非金屬物質(zhì)。它們在近距離掃描富含水分的物質(zhì)是比較理想，如水果。UHF頻率通常范圍更廣，且數(shù)據(jù)傳輸率較快，不過他們耗用更多電能而且不太可能穿透物體。由于UHF頻率更具方向性，因此它們需要在標(biāo)簽和解讀器間有一條清楚的通道。UHF標(biāo)簽可能在掃描通過卸貨門到倉庫的貨物時(shí)效果較好。
水與金屬
    許多人都知道無線電波能被水吸收，被金屬扭曲，這使得RFID在追蹤富含水分和金屬容器包裝的產(chǎn)品時(shí)顯得無用武之地。這一情況確實(shí)使得追蹤金屬產(chǎn)品或富含水分的產(chǎn)品成為一個(gè)大問題，但我們已經(jīng)找到良好的系統(tǒng)設(shè)計(jì)方法和工程來克服RFID的這些缺點(diǎn)。這就是為什么我們的方法不限制供應(yīng)商或用戶使用僅有一個(gè)頻率的系統(tǒng)的原因之一。我們的目標(biāo)就是建立一個(gè)系統(tǒng)，在這個(gè)系統(tǒng)當(dāng)中，任何標(biāo)簽只要其中包含電子產(chǎn)品碼，用我們已經(jīng)建立的基本的交流標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行交流，它就能用來識(shí)別一個(gè)產(chǎn)品。
解讀器
    RFID解讀器利用許多方式與標(biāo)簽交互信息，近距離讀取被動(dòng)標(biāo)簽中信息最常用的方法就是電感式耦合。只要貼近，解讀器的盤繞的天線與標(biāo)簽的盤繞的天線之間就形成了一個(gè)磁場。標(biāo)簽就是利用這個(gè)磁場的能量發(fā)送返回的電磁波給解讀器。這些返回的電磁波被轉(zhuǎn)換為數(shù)據(jù)信息，就是標(biāo)簽的電子產(chǎn)品碼。
價(jià)格合理的靈敏解讀器
    目前，一個(gè)解讀器成本大約為1000美元甚至更多，而且大多數(shù)只能讀取單一頻率芯片中的信息。Auto-ID中心已經(jīng)設(shè)計(jì)了靈敏解讀器的參考詳細(xì)規(guī)格說明，這種解讀器能夠讀取不同頻率芯片中的信息。通過這種途徑，公司能夠在不同的情況下利用不同種類的標(biāo)簽，且不必為每一種頻率的標(biāo)簽都購買一個(gè)解讀器。因?yàn)楣緦⑿枰徺I許多解讀器以覆蓋他們運(yùn)營的各個(gè)領(lǐng)域，所以解讀器價(jià)錢一定要能夠?yàn)樗麄兯邮?。我們的?guī)格說明將使得生產(chǎn)商在大批量生產(chǎn)的情況下生產(chǎn)出成本大約100美元的靈敏解讀器。
避免解讀器沖突
    利用RFID解讀器遇到的一個(gè)問題就是，從一個(gè)解讀器發(fā)出的信號(hào)可能與另一個(gè)覆蓋范圍重疊的解讀器發(fā)出的信號(hào)互相干擾。這種現(xiàn)象叫做解讀器沖突，Auto-ID中心利用一種叫做時(shí)分多路訪問（TDMA）的機(jī)制來避免沖突。簡而言之，就是解讀器被指示在不同時(shí)段讀取信息，而不是在同一時(shí)刻都試圖讀取信息，這保證了他們不會(huì)互相干擾。但是這意味著處
    于兩個(gè)解讀器重疊區(qū)域的任何一個(gè)RFID標(biāo)簽都將被讀取兩次信息，因此我們已經(jīng)開發(fā)出了一套刪除冗余信息的系統(tǒng)。
避免標(biāo)簽沖突
    另一個(gè)解讀器遇到的問題就是在同一范圍內(nèi)要讀取許多芯片的信息，當(dāng)在同一時(shí)刻超過一個(gè)芯片向解讀器返回信號(hào)，這樣標(biāo)簽沖突就發(fā)生了，它使解讀器不能清晰判斷信息。Auto-ID中心已經(jīng)采用了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的方法來解決這個(gè)問題。解讀器只要求第一位數(shù)符合它所要求的數(shù)字的標(biāo)簽回應(yīng)解讀器。從本質(zhì)上來講，就是，解讀器提出要求：“電子產(chǎn)品碼以0開頭的標(biāo)簽回應(yīng)解讀器。”如果超過一個(gè)標(biāo)簽回應(yīng)，則解讀器繼續(xù)要求：“電子產(chǎn)品碼以00開頭的標(biāo)簽回應(yīng)解讀器?！?這樣操作直到僅有一個(gè)標(biāo)簽回應(yīng)為止。這一過程非常迅速，一個(gè)解讀器在1秒之內(nèi)可以讀取50個(gè)標(biāo)簽的信息。
讀取距離
    讀取信息的距離取決于解讀器的能量和解讀器與標(biāo)簽用來交流的頻率。通常來講，高頻率的標(biāo)簽有更大的讀取距離，但是他們需要解讀器輸出的電磁波的能量更大。一個(gè)典型的低頻標(biāo)簽必須在一英尺內(nèi)讀取，而一個(gè)UHF標(biāo)簽可以在10到20英尺的距離內(nèi)被讀取。 在某些應(yīng)用情況下，讀取距離是一個(gè)需要考慮的關(guān)鍵問題，例如當(dāng)列車車廂下軌道時(shí)辨別他們就需要較長的讀取距離。但是較長的讀取距離并不一定就是優(yōu)點(diǎn)，如果你在一個(gè)足球場那么大的倉庫里有兩個(gè)解讀器，你也許知道有哪些存貨，但是解讀器不能幫你確定某一個(gè)產(chǎn)品的具體位置。對于供應(yīng)鏈來講，最好有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)型的許多解讀器在倉庫中，它們能夠準(zhǔn)確地查明一個(gè)標(biāo)簽的確切所在地點(diǎn)。Auto-ID中心的設(shè)計(jì)是一種在4英尺距離內(nèi)可讀取標(biāo)簽的靈敏解讀器。
SAVANT
    如果世界上每個(gè)物品都有一個(gè)RFID標(biāo)簽，那么解讀器會(huì)收集到連續(xù)不斷的電子產(chǎn)品碼的信息，如何管理和傳送所有這些數(shù)據(jù)是一個(gè)難題，并且為了使全球性的RFID網(wǎng)絡(luò)更有用，這個(gè)困難必須被克服。Auto-ID中心已經(jīng)設(shè)計(jì)了一個(gè)軟件技術(shù)，名為Savant, 它將作為整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的神經(jīng)系統(tǒng)。
分布式結(jié)構(gòu)
    Savant不同于大多數(shù)的企業(yè)管理軟件，它不是一個(gè)拱形結(jié)構(gòu)的應(yīng)用程序。他是利用了一個(gè)分布式的結(jié)構(gòu)，以層次化進(jìn)行組織，管理數(shù)據(jù)流。Savant將被利用在商店，分銷中心，地區(qū)辦公室，工廠，甚至有可能在卡車或貨運(yùn)飛機(jī)上應(yīng)用。每一個(gè)層次上的Savant系統(tǒng)將收集、存儲(chǔ)和處理信息，并與其他的Savant系統(tǒng)進(jìn)行交流。例如，一個(gè)在商店運(yùn)行的Savant系統(tǒng)可能要通知分銷中心需要更多的產(chǎn)品，在分銷中心運(yùn)行的Savant系統(tǒng)可能會(huì)通知商店的Savant系統(tǒng)一批貨物已于一個(gè)具體的時(shí)間出貨了。下面是Savant系統(tǒng)需要完成的一些任務(wù)。
數(shù)據(jù)校平
    處在網(wǎng)絡(luò)邊緣的Savant系統(tǒng)，直接與解讀器進(jìn)行信息交流，它們會(huì)進(jìn)行數(shù)據(jù)校平。并非每個(gè)標(biāo)簽每次都會(huì)被讀到，而且有時(shí)一個(gè)標(biāo)簽的信息可能被讀取錯(cuò)誤，利用算法，Savant系統(tǒng)能夠校正這些錯(cuò)誤。
解讀器協(xié)調(diào)
    如果從兩個(gè)有重疊區(qū)域的解讀器或的信號(hào)，它們可能讀取了同一個(gè)標(biāo)簽的信息，產(chǎn)生了相同且多余的電子產(chǎn)品碼。Savant的一個(gè)任務(wù)就是分析讀取的信息并且刪掉這些冗余的產(chǎn)品編碼。
數(shù)據(jù)傳送
    在每一層次上，Savant系統(tǒng)必須要決定什么樣的信息需要在供應(yīng)鏈上上傳或向下傳遞。例如，在冷藏工廠的Savant系統(tǒng)可能只需要傳送它所儲(chǔ)存的商品的溫度信息就可以了。
數(shù)據(jù)存儲(chǔ)
    現(xiàn)有的數(shù)據(jù)庫不能在一秒鐘內(nèi)處理超過幾百條事務(wù)，因此Savant系統(tǒng)的另一個(gè)任務(wù)就是維護(hù)實(shí)時(shí)存儲(chǔ)事件數(shù)據(jù)庫(RIED)。本質(zhì)上來講，系統(tǒng)將取得實(shí)時(shí)產(chǎn)生的電子產(chǎn)品碼并且智能地將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，以便其他企業(yè)管理應(yīng)用程序有權(quán)限訪問這些信息，并且保證數(shù)據(jù)庫不會(huì)超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。
任務(wù)管理
    無論Savant系統(tǒng)在層次結(jié)構(gòu)中所處的等級(jí)是什么，所有的Savant系統(tǒng)都有一套獨(dú)具特色的任務(wù)管理系統(tǒng)(TMS)，這個(gè)系統(tǒng)使得他們可以實(shí)現(xiàn)用戶自定義的任務(wù)進(jìn)行數(shù)據(jù)管理和數(shù)據(jù)監(jiān)控。例如，一個(gè)商店中的Savant系統(tǒng)可能通過編寫程序?qū)崿F(xiàn)一些功能，當(dāng)貨架上的產(chǎn)品降低到一定水平時(shí)，會(huì)給儲(chǔ)藏室管理員發(fā)出警報(bào)。
對象名稱服務(wù)
    Auto-ID中心對于一個(gè)開放式的，全球性的追蹤物品的網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)想需要一些特殊的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。因?yàn)橹粚㈦娮赢a(chǎn)品碼存儲(chǔ)在了標(biāo)簽中，計(jì)算機(jī)還需要一些將電子產(chǎn)品碼匹配到相應(yīng)商品信息的方法。這個(gè)角色就由對象名稱服務(wù)(ONS)擔(dān)當(dāng)，它是一個(gè)自動(dòng)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)系統(tǒng)，有點(diǎn)類似于域名解析服務(wù)(DNS),DNS是將一臺(tái)計(jì)算機(jī)定位到萬維網(wǎng)上的某一具體地點(diǎn)。 當(dāng)一個(gè)解讀器讀取一個(gè)RFID標(biāo)簽的信息時(shí)，電子產(chǎn)品碼就傳遞給了Savant系統(tǒng)（參看前文）。Savant系統(tǒng)然后再在局域網(wǎng)或因特網(wǎng)上利用對象名稱服務(wù)找到這個(gè)產(chǎn)品信息所存儲(chǔ)的位置。對象名稱服務(wù)給Savant系統(tǒng)指明了一個(gè)服務(wù)器、關(guān)于這個(gè)產(chǎn)品的文件存儲(chǔ)在這臺(tái)服務(wù)器上。接著這個(gè)文件就能夠在Savant系統(tǒng)中找到，并且在這個(gè)文件中關(guān)于這個(gè)產(chǎn)品的信息將會(huì)被傳遞給公司的庫存和供應(yīng)鏈的應(yīng)用。
特殊要求
     對象名稱服務(wù)將處理比萬維網(wǎng)上的域名解析服務(wù)更多的請求，因此，公司需要在局域網(wǎng)中有一臺(tái)ONS服務(wù)器，它存取信息速度比較快。因此一個(gè)計(jì)算機(jī)生產(chǎn)商可能將他現(xiàn)在的供應(yīng)商的ONS數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在自己的局域網(wǎng)中，而不是每次一批貨物到達(dá)組裝工廠，都需要到萬維網(wǎng)上去尋找這個(gè)產(chǎn)品的信息。這個(gè)系統(tǒng)也會(huì)有內(nèi)在的冗余。例如，當(dāng)一個(gè)包含某種產(chǎn)品信息的服務(wù)器崩潰了，ONS將能夠引導(dǎo)Savant系統(tǒng)找到另一臺(tái)服務(wù)器，同樣存儲(chǔ)著這種產(chǎn)品的信息。
物理標(biāo)示語言語言
    電子產(chǎn)品碼識(shí)別單個(gè)的產(chǎn)品，但是所有關(guān)于產(chǎn)品有用的信息都用一種新型的標(biāo)準(zhǔn)的計(jì)算機(jī)語言物理標(biāo)示語言（PML）所書寫，PML是基于為人們廣為接受的可擴(kuò)展標(biāo)注語言（XML）發(fā)展而來的。因?yàn)樗鼘?huì)成為描述所有自然物體、過程和環(huán)境的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，PML的應(yīng)用將會(huì)非常廣泛，并且進(jìn)入到所有行業(yè)。我們的目標(biāo)就是以一種簡單的語言開始，鼓勵(lì)采用新技術(shù)。PML隨著時(shí)間還會(huì)發(fā)展演變，就像互聯(lián)網(wǎng)的基本語言HTML一樣，它現(xiàn)在已經(jīng)演變?yōu)楸葎傄霑r(shí)復(fù)雜得多的一種語言了。
描述物品的標(biāo)準(zhǔn)
    PML將提供一種通用的方法來描述自然物體，它將是一個(gè)廣泛的層次結(jié)構(gòu)。例如，一罐可口可樂可以被描述為碳酸飲料，它屬于軟飲料的一個(gè)子類，而軟飲料又在食品大類下面。并不是所有的分類都如此的簡單，為了確保PML受到廣泛的接受，我們大量依賴于標(biāo)準(zhǔn)化組織已經(jīng)做的一些工作，比如國際重量度量局，和美國國家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)協(xié)會(huì)。
PML數(shù)據(jù)的種類
    除了那些不會(huì)改變的產(chǎn)品信息（如物質(zhì)成分）之外，PML將包括經(jīng)常性變動(dòng)的數(shù)據(jù)（動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)）和隨時(shí)間變動(dòng)的數(shù)據(jù)（時(shí)序數(shù)據(jù)）。在PML文件中的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)包括船運(yùn)的水果的溫度，或者一個(gè)機(jī)器震動(dòng)的級(jí)別。時(shí)序數(shù)據(jù)在整個(gè)物品的生命周期中，離散且間歇地變化，一個(gè)典型的例子就是物品所處的地點(diǎn)。通過使所有這些信息統(tǒng)過PML文件都可得到，公司將能夠以新的革新型的方法利用這些數(shù)據(jù)。例如，公司可以設(shè)置一個(gè)觸發(fā)器，以便當(dāng)有效期將要結(jié)束時(shí)，降低產(chǎn)品的價(jià)格。第三方物流提供者有可能提供服務(wù)水平合同，表示貨物在運(yùn)輸過程中始終保持一個(gè)恒定的溫度。
PML服務(wù)器
    PML文件將被存儲(chǔ)在一個(gè)PML服務(wù)器上，一個(gè)專用的計(jì)算機(jī)將被配置，為其它計(jì)算機(jī)提供他們需要的文件。PML服務(wù)器將由制造商維護(hù)，并且儲(chǔ)存有這個(gè)制造商生產(chǎn)的所有商品的信息文件。
控制
    一旦Auto-ID數(shù)據(jù)通過網(wǎng)絡(luò)與相應(yīng)的PML信息連接起來，下一步最重要的問題就是在這些信息基礎(chǔ)上，決定下一步應(yīng)該做什么，和推進(jìn)運(yùn)行的行動(dòng)可能被影響的程度。它是否在生產(chǎn)階段，分銷階段，零售階段或者家庭使用階段？調(diào)節(jié)運(yùn)營條件以滿足希望達(dá)到的要求就叫做控制。例如，在生產(chǎn)中，這可能指的就是機(jī)器人采用最優(yōu)的方法，為包裝線取得最優(yōu)的包裝順序。
    Auto-ID中心的構(gòu)想是這樣的一個(gè)世界，智能型的產(chǎn)品在沒有人工參與的情況下能夠和機(jī)器進(jìn)行交流，因此能夠影響它被生產(chǎn)，移動(dòng)，出售和使用的方式。例如，未來的智能型洗衣機(jī)可以讀取縫在襯衫衣領(lǐng)中的標(biāo)簽里的信息，然后從網(wǎng)上得到信息，了解到這件襯衫是由精細(xì)的織物做成，因此洗衣機(jī)會(huì)調(diào)整水流的循環(huán)和決定相應(yīng)肥皂的類別和用量。Auto- ID 將會(huì)促成一個(gè)新的高度分布式的智能的控制系統(tǒng)的產(chǎn)生。然而，為了達(dá)到這一天，必須要有正式的過程。
決策
    當(dāng)然，第一步是計(jì)算機(jī)和其他機(jī)器識(shí)別出這個(gè)物品。我們的核心技術(shù)，包括電子產(chǎn)品碼，對象名稱服務(wù)，物質(zhì)標(biāo)注語言文件等，使這成為可能。PML文件也可能包含一些關(guān)于如何洗滌這件襯衫的用法說明，或規(guī)則。但是必須有一系列的協(xié)議要遵循，以便襯衫和機(jī)器能夠有效的“交談”。例如，洗衣機(jī)有可能不能執(zhí)行某一項(xiàng)指令，因?yàn)樗鼪]有這種特殊的功能，或者同時(shí)有其他衣服正在洗滌。協(xié)議能夠提供一系列的步驟以得到一個(gè)決策，甚至在必要時(shí)在襯衫和機(jī)器之間提供一種“協(xié)商”。
執(zhí)行
    這指的是機(jī)器以適當(dāng)?shù)姆绞綀?zhí)行一系列用戶自定義的指令的能力?；貞浨拔模瑱C(jī)器可能在此時(shí)要洗的不僅是一件襯衫。這里有兩種基本要素影響著控制執(zhí)行的有效性，它們是物理控制和物理操作。物理控制是指在現(xiàn)實(shí)世界中，計(jì)算機(jī)控制硬件和執(zhí)行決策所需的軟件，物理操作是指將數(shù)據(jù)指令變?yōu)檎鎸?shí)世界的動(dòng)作的部分。物理操作可以包括倉庫運(yùn)輸車，工廠機(jī)器人和智能型設(shè)備。
神圣的使命
    Auto-ID中心在劍橋大學(xué)的控制研究組正致力于關(guān)于控制的基本問題的研究，并且正考慮在庫存管理，生產(chǎn)控制，家庭使用，產(chǎn)品分銷等方面加入各種新穎的應(yīng)用。為決策的產(chǎn)生和執(zhí)行創(chuàng)建一些標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)則、協(xié)議和指導(dǎo)方針，這將使軟件工程師開發(fā)出一種新型的企業(yè)管理軟件，這一軟件允許管理者設(shè)置一些基本的參數(shù)，并且使機(jī)器能夠在這些參數(shù)的基礎(chǔ)上自動(dòng)運(yùn)行。