也許讀者都還記得，在通信技術(shù)從第一代向第二代過渡的時期，為了加速從模擬技術(shù)到數(shù)字技術(shù)的轉(zhuǎn)換，快速占領(lǐng)市場，技術(shù)提供商采用了一個很簡便的方案，即提供集成了主要通信功能的模塊產(chǎn)品。其間，許多提供專業(yè)通信模塊的新公司借助于GSM網(wǎng)絡(luò)的快速部署成長起來，也有許多提供通信系統(tǒng)的公司成立了專門的通信模塊研發(fā)部門。

但隨著技術(shù)的不斷發(fā)展，尤其是半導(dǎo)體工藝技術(shù)的快速演進(jìn)，各種高性能的專用芯片，尤其是系統(tǒng)級芯片—通信模塊技術(shù)的殺手，如雨后春筍般地涌現(xiàn)出來。這些芯片，基于越來越精細(xì)的納米工藝，體積小，功能集豐富，功耗小，注定要取代專用模塊技術(shù)，成為通信新技術(shù)的基礎(chǔ)。從此，模塊技術(shù)開始落入快速的下降通道。許多此類公司開始滑坡，甚至走向倒閉。

但是，也有一些模塊公司銳意革新，利用模塊研發(fā)積累的技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了成功的轉(zhuǎn)型?？偛课挥诜▏腤AVECOM公司就是上述公司的一個典型。WAVECOM公司從2004年開始轉(zhuǎn)型，放棄手機(jī)模塊業(yè)務(wù)，將精力集中在了手機(jī)之外的蜂窩技術(shù)上，包括工業(yè)和家庭安全監(jiān)控、汽車收費(fèi)和定位應(yīng)用、遠(yuǎn)程抄表以及包括RFID的各種支付的機(jī)器對機(jī)器(M2M)業(yè)務(wù)，并從2005年開始恢復(fù)性盈利，去年，還成功收購了索尼愛立信的M2M業(yè)務(wù)部，并奪得25%的全球市場份額，2007年公司有望超越所有競爭對手，奪得市場第一占有率的位置。。

根據(jù)該公司首席執(zhí)行官Ronald D. Black的說法，突破發(fā)展瓶頸的原因在于成功轉(zhuǎn)型，在于創(chuàng)新出全新的戰(zhàn)略、產(chǎn)品和公司經(jīng)營價值鏈。這里的價值鏈?zhǔn)侵敢环N全新的業(yè)務(wù)模式，包括從硬件，軟件等各種產(chǎn)品的系列組合，還有綜合性的遠(yuǎn)程業(yè)務(wù)運(yùn)營管理服務(wù)。

毫無疑問，理念只是成功的第一步。成功，需要創(chuàng)新的技術(shù)來支撐。WAVECOM的支撐技術(shù)是一個完整的閉環(huán)業(yè)務(wù)鏈。包括硬件、軟件以及全新的業(yè)務(wù)模式。

無線CPU：M2M硬件平臺

WAVECOM提出的“無線CPU”概念，顧名思義，就是專門為無線技術(shù)定制的CPU。在處理外設(shè)和運(yùn)算方面，無線CPU與傳統(tǒng)意義的處理器沒有太大區(qū)別的話，而它的真正價值在于能夠處理各式各樣的無線協(xié)議棧，以及實(shí)時多媒體流，或者說支持各種無線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，包括蜂窩、GPS以及各類無線數(shù)傳等。

該公司的無線CPU從市場角度可大致分為兩類，即通用技術(shù)和針對特定市場的技術(shù)；而從產(chǎn)品角度又可分為處理器系列、Quik和Plug-in三大系列。完善的系列產(chǎn)品為M2M應(yīng)用提供了一個強(qiáng)大的功能平臺。其內(nèi)核采用32位的ARM9處理器，采用實(shí)時OS，能夠支持非常復(fù)雜的、需要大量連接的無線應(yīng)用環(huán)境。配上該公司自有的Open AT實(shí)時操作系統(tǒng)軟件套件，在加上應(yīng)用靈活且基于高級語言的Open AT集成開發(fā)環(huán)境，使之成為一個強(qiáng)大的M2M硬件基礎(chǔ)平臺。它不僅可以支持各種工業(yè)應(yīng)用(包括支持各類傳感器以及外設(shè)的連接)，還可以直接支持與互聯(lián)網(wǎng)的連接。

“在傳統(tǒng)的模塊解決方案中，需要采用通用的處理器，外加通用存儲器和各種通用I/O接口，利用集成開發(fā)環(huán)境進(jìn)行集成。這種方案中，不僅增加了器件選型的難度，還經(jīng)常出現(xiàn)各種兼容問題。另外，除了定制中間件以外，還需要采用定制的操作系統(tǒng)”，WAVECOM首席技術(shù)官Philippe Guillemette介紹說，“若采用WAVECOM公司的解決方案，上述的所有處理器、存儲器和I/O都集成在無線CPU中。直接采用Open AT實(shí)時操作系統(tǒng)，省去了定制操作系統(tǒng)的開發(fā)。留給客戶的工作就僅剩應(yīng)用軟件-即M2M中間件的開發(fā)了”。詳見圖1。在WAVECOM的無線CPU中，采用了ARM9內(nèi)核，具有足夠的處理能力。另外，由于該公司有自主的協(xié)議棧，從而能夠支持分區(qū)功能，給用戶的感覺就像使用PC一樣。

圖1：WAVECOM公司的無線CPU與傳統(tǒng)解決方案的主要區(qū)別。

WAVECOM的無線CPU具體實(shí)現(xiàn)方案是將眾多的功能集成在公司的Ellipse框架中，包括支持GPS、USB、CAN和支持存儲器保護(hù)。采用了高效率的時間切片技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了多功能或多通道(最多可以支持50個通道，或者說是GPI/O)的高業(yè)務(wù)效率。系統(tǒng)對安全性能給予了高度的重視，采用了基于TCP/IP SSL/IPsec的安全技術(shù)。系統(tǒng)所有功能的高效率實(shí)現(xiàn)都基于一個實(shí)時操作系統(tǒng)，另外，還輔之于完善的連接技術(shù)，如對PAN/LAN/WAN的通信連接。同時，為了方便設(shè)計調(diào)試工作，平臺上還集成了JTAG調(diào)試工具。

實(shí)際上不難發(fā)現(xiàn)，WAVECOM技術(shù)所體現(xiàn)的優(yōu)勢，有其自己的源動力。其一是具有自主IP的軟件協(xié)議，包括自有的協(xié)議棧、GSM/GPRS、CDMA乃至UMTS/HSDPA；TCP/IP；實(shí)時操作系統(tǒng)；集成開發(fā)環(huán)境、采用Eclipse技術(shù)和C編程語言等。尤其值得一提的是語言，高級語言的運(yùn)用是用戶根本無需了解底層的專用軟件；其二是具有開發(fā)自有芯片的能力。WAVECOM經(jīng)過多年無線技術(shù)的積累，具有自己的成熟芯片，包括GSM/GPRS/EDGE基帶；支持實(shí)時通話并采用FPGA技術(shù)的3G硬連線調(diào)制解調(diào)器；以及自己的定制處理器。另外，WAVECOM公司還集成了SiliconLab的RF部分。從而囊括了無線通信方案中完整鏈條上除了天線外的所有組成要素。

談到該無線技術(shù)平臺的發(fā)展，Philippe表示，隨著無線標(biāo)準(zhǔn)的升級，他們正加緊繼續(xù)平臺的改進(jìn)和升級，如集成HSDPA，向IPv6發(fā)展的無線連通協(xié)議，還有將目前尚位于模塊外的部分GPS功能(相關(guān)器和接收器等)全部集成到片內(nèi)等。

嵌入式平臺軟件體系架構(gòu)

眾所周知，無線環(huán)境相當(dāng)復(fù)雜，標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)量越來越多，這一趨勢短期無法改變。各種復(fù)雜的環(huán)境導(dǎo)致相互之間難以兼容，彼此之間形成互不兼容的鴻溝，WAVECOM公司的Open AT操作系統(tǒng)，就是專門用來彌合上述鴻溝的軟件套件?！斑\(yùn)行在功能強(qiáng)大的基礎(chǔ)平臺上，利用各種Open AT插件，可以將蜂窩技術(shù)，藍(lán)牙技術(shù)和GPS技術(shù)等各種無線功能結(jié)合到由應(yīng)用程序處理器、實(shí)時操作系統(tǒng)及集成開發(fā)環(huán)境組成的嵌入式體系架構(gòu)中，可以將客戶的無線解決方案的開發(fā)周期縮短到兩個月以內(nèi)”，Philippe介紹說。另外，由于各種應(yīng)用軟件可以直接在相應(yīng)的Open AT插件上執(zhí)行指令，實(shí)現(xiàn)配置，從而還有效降低了用戶產(chǎn)品的體積和開發(fā)成本。

Open AT軟件套件包括四大部分，即WAVECOM的實(shí)時操作系統(tǒng)，Open AT集成開發(fā)環(huán)境，Open AT插件程序庫和應(yīng)用開發(fā)程序庫，以及提供各種連通性的Open AT程序固件。這些固件幾乎包括了所有主流的無線技術(shù)，如GSM/GPRS、CDMA、WCDMA、藍(lán)牙、GPS以及各種設(shè)備的驅(qū)動程序。其操作系統(tǒng)無需支付任何特許費(fèi)用，開發(fā)環(huán)境使用方便，用戶可以方便地開發(fā)、編譯、調(diào)試、測試程序，也可以直接下載，還可以直接在本機(jī)上支持用戶用高級語言，如C語言對無線CPU進(jìn)行編程和程序?qū)懭搿?

該軟件平臺還包含豐富的接口類型。除了基本的OD程序接口外，還包括可以通過預(yù)先安裝的TCP/IP協(xié)議插件以及其它協(xié)議插件來增加Open AT OS所提供的業(yè)務(wù)的Open AT插件程序庫；提供各種無縫無線連通性的固件接口；還有方便應(yīng)用開發(fā)的多個高級別的API接口。其具體架構(gòu)如圖2所示。

圖2：WAVECOM公司的Open AT軟件平臺的組成架構(gòu)。

綜合性遠(yuǎn)程服務(wù)：全新業(yè)務(wù)模式

談到通信產(chǎn)業(yè)存在的關(guān)鍵挑戰(zhàn)，Ronald認(rèn)為不外乎以下兩方面：一方面是基礎(chǔ)設(shè)施部署成本高，這表現(xiàn)為對資本性約束，另一方面就是解決方案的服務(wù)和維護(hù)成本高，這表現(xiàn)為運(yùn)營成本方面的約束。這兩方面的約束限制了運(yùn)營商業(yè)務(wù)的快速發(fā)展?！盀榱私鉀Q上述的兩大約束，我們特別推出了創(chuàng)新性的綜合服務(wù)解決方案，該方案中就是包括提供軟件+硬件+服務(wù)器的整體服務(wù)方案，”Ronald介紹道。

該方案實(shí)施的根本約束就是智能遠(yuǎn)程管理，而這也正是WAVECOM管理技術(shù)的核心。該智能管理平臺基于最普及的互聯(lián)網(wǎng)，除提供所有的軟硬件之外，還通過嵌入式SIM技術(shù)，實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程設(shè)備的管理服務(wù)。從而實(shí)現(xiàn)了幾個方面的收益，即降低了整體部署成本，實(shí)現(xiàn)了投資的最大保護(hù)，簡化了使用管理，另外一個很大的優(yōu)勢在于，可以方便地實(shí)現(xiàn)新技術(shù)的不斷升級。

這種創(chuàng)新性的服務(wù)模式的通信載體無疑是互聯(lián)網(wǎng)。WAVECOM公司提供后臺所需的所有硬件，軟件以及業(yè)務(wù)服務(wù)器，構(gòu)成一個完整的業(yè)務(wù)環(huán)境，利用HTTPS/TCP/IP協(xié)議與業(yè)務(wù)提供商及其各種端局業(yè)務(wù)設(shè)備進(jìn)行通信。該業(yè)務(wù)免費(fèi)提供WMP50及其Open AT開發(fā)環(huán)境，可以安全地(生產(chǎn)過程中載入密鑰)訪問IDS業(yè)務(wù)平臺，可以提供對已部署設(shè)備的無限制的訪問，還有遠(yuǎn)程自診斷功能。這種業(yè)務(wù)模式實(shí)現(xiàn)了自始自終的無紙化作業(yè)。

圖3：WAVECOM公司推出的全新商業(yè)模式示意圖。

特色應(yīng)用及推廣策略

關(guān)于WAVECOM公司的無線CPU的成功應(yīng)用，目前主要集中在汽車應(yīng)用，無線抄表，無線支付，以及包括家庭安全和工業(yè)安全領(lǐng)域。在汽車應(yīng)用中，可以配合GPS實(shí)現(xiàn)車輛的遠(yuǎn)程管理，包括智能分配資源、行程安排、遠(yuǎn)程智能調(diào)度，還能實(shí)現(xiàn)貨物和車輛的安全監(jiān)控?！澳壳耙粋€發(fā)展很快的應(yīng)用就是eCall(汽車緊急呼叫)，幾年后，歐洲銷售的所有車輛商都將安裝這種設(shè)備。”Ronald指出，“在歐洲，一些保險公司也希望通過無線連接技術(shù)監(jiān)控行車狀態(tài)及表現(xiàn)，來動態(tài)確定理賠，實(shí)現(xiàn)保險費(fèi)用的定制服務(wù)?！?

另外，Philippe認(rèn)為，隨著中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，勞動力成本逐步升高，目前在發(fā)達(dá)國家(如澳大利亞，歐美)廣泛采用的WAVECOM自動儀表管理系統(tǒng)，未來在中國的發(fā)達(dá)城市也會得到逐步推廣。為了加速公司各種業(yè)務(wù)在中國的推廣，WAVECOM公司除了加強(qiáng)位于香港的研發(fā)能力外，還特別Sunlink公司合作，建立Sunlink-WAVECOM有限公司，負(fù)責(zé)中國本地化生產(chǎn)和服務(wù)。

作者：王健、趙艷