客戶管理軟件Siebel System的創(chuàng)始人Thomas M. Siebel最近提到一些數(shù)字：從1980到2000年，全球的IT花費年復合增長率達到17%，而2000年之后，僅有3%。言下之意是：IT業(yè)的黃金時期已經過去。這個看法，說不定跟Siebel先生在2006年把公司以60億美元賣給Oracle有一定關系。 

　　IT業(yè)界的專家們總是熱衷于預測下一個增長點在哪里，比如數(shù)據(jù)庫軟件、電腦硬件、電子商務……《IT不再重要》一書指出：云計算的出現(xiàn)導致IT能力可以向谷歌和亞馬遜這樣的大公司隨需索取，單獨建立一套IT設施的需求大大降低，于是，不是每家公司都需要一個CTO、CIO或者是網(wǎng)管。這方面的人才需求會大幅度萎縮。 

　　真的嗎？ 

　　首先，需要再界定一下IT業(yè)的定義。現(xiàn)在大多數(shù)人已經習慣把IT業(yè)與互聯(lián)網(wǎng)分開，前者專指互聯(lián)網(wǎng)之前的傳統(tǒng)的信息產業(yè)，比如以微軟的軟件、英特爾的處理器、戴爾的電腦為核心的時代。后者專指互聯(lián)網(wǎng)之后，以雅虎的郵箱、eBay的拍賣、谷歌的搜索、Facebook的社交網(wǎng)絡為核心的時代。 

　　但這兩個“亞時代”都屬于IT，即信息技術，信息產業(yè)。前一個時代，是信息的記錄、計算和存儲發(fā)生質變，而后一個時代，是信息的傳播發(fā)生質變。當信息的傳播發(fā)生質變，整個信息產業(yè)就會發(fā)生結構性調整，可能伴隨著一定的“量”的萎縮，但一旦越過臨界點，就會反而促進這個產業(yè)的再一次放量增長。 

　　任何新技術所帶來的對社會的改變，都不是立竿見影，而需要一個較長的過程。這個過程多長，取決于使用這個新技術所需要的成本是否降到了一個瓶頸以下。歷史上，使用電力的成本大幅降低的臨界點，就是電力可以遠距離傳輸，人們獲得電力的條件，不再是需要一臺發(fā)電機和一堆煤，而是一根電線。而一旦人人都能隨時隨地用上電，那么電這個巨大的能量就立刻催生出一個巨大的產業(yè)：把電用來代替人力做一切事情的所謂“家電產業(yè)”和“現(xiàn)代工業(yè)”。 

　　當互聯(lián)網(wǎng)以及云計算解決了IT能力的使用成本之后，什么事情會發(fā)生呢？ 

　　當然是信息技術向更大范圍的人群的普及。上網(wǎng)本的出現(xiàn)就是一個分水嶺：我們不再需要一個由強勁的英特爾處理器和微軟軟件以及大容量的硬盤武裝起來的豪華筆記本，而是只需要一個被很多IT精英嘲笑為“簡陋”的上網(wǎng)終端。連上網(wǎng)，就擁有了一切IT能力。 

　　有人甚至認為，2000元人民幣左右的上網(wǎng)本將把中國網(wǎng)民從3億直接提升到6億。因為從電視機到手機都是如此，2000元的價格是一個商品是否被“每個普通中國人人手一個”的那條瓶頸線。至于在更落后的國家，很多人還都在為普及“100美元筆記本”而努力。 

　　還有就是信息技術向更大范圍商品的普及，這才真正是那個被信息技術占據(jù)主導的年代。試想一下這些生活情景： 

　　一個茶盅自從其在工廠里誕生的那一刻就內置一個RFID芯片，從其走下流水線到走進沃爾瑪商場，其間的每一步，都能夠在任意一臺聯(lián)網(wǎng)的電腦上查到其位置和狀態(tài)。我們在沃爾瑪商場里拿到這個茶盅放進自己的購物車，直接走出沃爾瑪?shù)拇箝T，并不需要站在一條人龍后面排隊等待沃爾瑪?shù)姆丈鸀槲覀円灰唤Y賬。大門上的檢測器會自動結算，這件茶盅和相應的價格會自動出現(xiàn)在大門側欄的顯示屏上。同時它也檢測出我口袋里的信用卡卡號，然后顯示出：我們將從你的招行信用卡（尾號4567）里扣除5元人民幣。 

　　同樣是一個茶盅，星巴克從一家工廠里定制了它。它在星巴克的小店里將會履行這樣的職責：當一個客人把一杯咖啡喝完時，這個茶盅會自動通知柜臺主控電腦：5號桌區(qū)域的客人已經喝完咖啡，我想應該有人來為他續(xù)杯了。當然，續(xù)杯之后，也不需要客人現(xiàn)場掏錢，只要他口袋里有一張同樣聯(lián)網(wǎng)的信用卡就行。 

　　你下班了，坐上自己的愛車，在儀器盤上選擇了“回家路線”，這時候，家里的一切電器接到了你的愛車所發(fā)出的聯(lián)網(wǎng)指令：主人30分鐘后到家，請預備。于是，微波爐立刻投入戰(zhàn)斗，以便為你準備一頓早上出門時設置好具體需求的晚餐。空調將在28分鐘后啟動，2分鐘足夠它把溫度從當前的0度提高到你最享受的25度。 

　　是的，這就是互聯(lián)網(wǎng)之后的下一個時代：“物聯(lián)網(wǎng)”，也叫做“泛在網(wǎng)絡”。它將把信息處理能力通過互聯(lián)網(wǎng)注入到每一個商品里面。就像若干年前，人們把電力注入它們、使它們能夠一直不停轉動一樣。 

　　在物聯(lián)網(wǎng)時代里，將更多的信息納入到數(shù)字化的處理體系中來。谷歌創(chuàng)始人說過這樣的話：谷歌以處理全人類的信息為歷史使命，但目前為止，被數(shù)字化的信息只占到全部信息的一小部分，而谷歌能處理到的據(jù)說不到5%。比如，微軟、亞馬遜和谷歌之間正在就歷史圖書的數(shù)字化問題打得不可開交。再來看幾個故事： 

　　美國政府的首席技術官Aneesh Chopra日前表示，美國政府會把更多的政府和公共職能搬到網(wǎng)上，比如移民的審查、綠卡的發(fā)放；比如電子病歷和檔案的建立。 

　　舊金山市的市長Gavin Newsom上周在自己的博客里宣布：舊金山市將把所有的政府數(shù)據(jù)公布在DataSF.org上面，以讓第三方開發(fā)者像為Facebook和iPhone所做的那樣，為這些數(shù)據(jù)開放應用。比如，把警察局提供的城市犯罪數(shù)據(jù)和租房數(shù)據(jù)結合起來，讓租房者“找到安全的住房”；把衛(wèi)生署提供的餐館衛(wèi)生檢測數(shù)據(jù)跟大眾點評網(wǎng)這樣的餐館網(wǎng)站結合起來；利用環(huán)境部提供的廢物回收數(shù)據(jù)，幫助居民在其居住的周圍回收廢物。 

　　谷歌官方投資了23andMe，一家測試人類基因的公司。很多人對此不解，但谷歌發(fā)言人做過這樣的解釋：人類的基因信息是未來我們能預見到的最大量級的數(shù)據(jù)庫之一，既然我們的使命是處理全球的信息，自然就不能放過這一塊最神秘、最重要、也最具挑戰(zhàn)的信息來源。 

　　如果展開想象，不難意識到人類能夠處理的信息還有太大的量級在等待釋放。一旦語音識別成熟，我們每天說的話都可以被用作數(shù)字化處理。由于設備和帶寬成本過高，很多對天文和環(huán)境的研究，比如外星人的監(jiān)測和對地質的勘探，都處于捉襟見肘的境地。此前不久，英特爾官方還專門為一家天文研究機構發(fā)布了一個Facebook應用：讓Facebook用戶把自己閑置的電腦和帶寬資源捐獻出來。被譽為“下一個20年的經濟引擎”的生命科學的發(fā)展，隨時都可能為我們掀開一個巨大的可供探索的數(shù)據(jù)來源。 

　　當然，一個行業(yè)的興盛未必會給每一個從業(yè)人員都帶來好運。Formula基金的管理合伙人James Altucher對互聯(lián)網(wǎng)的情況也不樂觀：“現(xiàn)在應該把互聯(lián)網(wǎng)公司看成是電廠，給個10~13倍的市盈率就差不多了。但電廠是公用設施，并且因此處于壟斷；而互聯(lián)網(wǎng)不壟斷，充分競爭。所以，互聯(lián)網(wǎng)看起來比電廠還要不值錢?？纯椿ヂ?lián)網(wǎng)的基礎設施提供商思科，現(xiàn)在15倍市盈率?！?nbsp;

　　很大程度上，IT能力的普及，會像電一樣極大增強我們的生活質量。但是，雖然我們不能離開它，但也不能靠它發(fā)大財。 

　　所以，其實只有少數(shù)的與IT產業(yè)相關的領域能夠迎來爆發(fā)的增長以及好運，就好比電力激發(fā)的家電行業(yè)一樣。我們預測下一個時代的到來，需要的基礎條件包括了三點，一是低成本的網(wǎng)絡接入設備，比如上網(wǎng)本。二是電子商務的基礎設置，比如RFID這樣的“物聯(lián)網(wǎng)”的基本載體。三是互聯(lián)網(wǎng)即將激發(fā)的那些潛在產業(yè)，比如上面提到的天文探索、地質勘探、基因匹配。