你隨便問任何一個從事物流業(yè)的專業(yè)人士，是什么在推動物流業(yè)向前發(fā)展，他會毫不猶豫地回答：成本。

有一組很能說明問題的數(shù)字，發(fā)達的物流業(yè)使得美國的物流成本去年還不到GDP的9％，而中國的這個數(shù)字有很多個版本，但幾乎都在20％以上，這一方面說明中國物流業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀，也表明了這個行業(yè)發(fā)展的前景。美國供應鏈管理協(xié)會副主席托馬斯·福瑞斯表示，美國物流業(yè)降低成本的主要原因是其庫存大量減少，比如戴爾電腦，幾乎完全消除了庫存，不僅僅是成本，之所以能夠?qū)崿F(xiàn)這一點是因為技術(shù)，由于信息的交流，原則必須庫存滿足各種各樣的要求，現(xiàn)在技術(shù)、信息的溝通減少這方面的需要。交通運輸成本在美國的下降，能夠使得中國物流的成本也在下降，從而極大地減少了每一位顧客從這個國家所購買的每一種產(chǎn)品。大田物流目前主要的業(yè)務是為電子制造企業(yè)提高快捷高效的物流服務，公司代表林希孟在昨天的論壇上透露，一些大型的電子生產(chǎn)企業(yè)的庫存是以10億美元計，如果能把這部分業(yè)務外包出去，僅減少的資金占用成本就是一大筆了。

第二個原因就是服務了。服務的推動有兩個因素，一是競爭對手的進步，二是客戶的更高要求。最近的一個例子就是沃爾瑪在2003年發(fā)布了使用電子標簽的強制令，要求其供應商2006年前必須采用這項新技術(shù)，否則將會被剔除出供應商名單。但此項強制令使沃爾瑪遇到很大的阻力，因為前面100家企業(yè)不見得比沃爾瑪小很多，比如百事可樂，寶潔等等，這些公司規(guī)模也很大。但是從另外一個方面講，去年的應用中有37家企業(yè)、供應商他們自愿使用電子標簽，雖然沃爾瑪沒有要求他們，但是他們自愿做。在昨天的論壇上，許多嘉賓表示，雖然目前來看，也許使用新技術(shù)只是讓銷售商減低了成本，生產(chǎn)商和供應商增加了工作程序，但長遠地看，銷售商增加了銷量，最終得益的還是生產(chǎn)商。美國EPC方案集團公司的唐納德·張舉例說，20年前，條形碼的使用和RFID的使用是處于比較相似的程度，所以當1984年沃爾瑪發(fā)布使用條形碼的強制令，要求供貨商使用條碼，那個時候也遇到很大的阻力，但是結(jié)果大家都知道，你現(xiàn)在到商店里面，買沒有條碼的商品是很難。沃爾瑪借助條碼的水平，極大提高了它的競爭力和效率，使它脫穎而出，從原來不是很大的零售商成為全球最大的零售商，所以從這個角度來講，我們對沃爾瑪?shù)膹娭屏畈荒苄】?，它將大大推動新技術(shù)在物流業(yè)的應用，尤其是目前沃爾瑪全球500強老大的地位，與當年又不可同日而語。

美國供應鏈管理專業(yè)協(xié)會主席馬克·理查斯明確提出，如果說，物流業(yè)的運配送和綜合物流階段，降低成本是主要動因，那么在供應鏈管理時代，為客戶提供更好的服務就成了最大的動因了。