最近，德國信息工業(yè)的行業(yè)協(xié)會———德國聯(lián)邦信息、通訊及新媒體工業(yè)協(xié)會（ＢＩＴＫＯＭ）預(yù)計，未來幾年，歐洲射頻識別卡市場將快速增長，預(yù)計到２００８年，僅歐洲地區(qū)的射頻識別卡（ＲＦＩＤ）市場容量將高達(dá)２５億歐元。德國聯(lián)邦信息、通訊及新媒體工業(yè)協(xié)會認(rèn)為，射頻識別卡的應(yīng)用將給工業(yè)物流帶來革命性的變革，大大提高工業(yè)生產(chǎn)的安全程度和對消費者的保護(hù)程度。在倉庫管理、圖書館及醫(yī)院等環(huán)境中都有廣泛的應(yīng)用空間。
    射頻識別卡（ＲＦＩＤ）通常被稱為無線標(biāo)簽。 ＲＦＩＤ是射頻識別技術(shù)的英文（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉ?鄄ｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）的縮寫。射頻識別技術(shù)是２０世紀(jì)９０年代開始興起的一種自動識別技術(shù)。該技術(shù)在世界范圍內(nèi)正被廣泛應(yīng)用，２００４年１月，全球最大零售商沃爾瑪公司向供應(yīng)商發(fā)出最后通牒，要求從２００５年１月１日開始，所有出口到美國的商品集裝箱托盤都必須使用電子標(biāo)簽。
    該項技術(shù)實際上是自動識別技術(shù)在無線電技術(shù)方面的具體應(yīng)用與發(fā)展。該項技術(shù)的基本思想是：通過采用一些先進(jìn)的技術(shù)手段，實現(xiàn)人們對各類物體或設(shè)備（人員、物品）在不同狀態(tài)（移動、靜止或惡劣環(huán)境）下的自動識別和管理。與條碼、磁卡、ＩＣ卡等同期或早期的識別技術(shù)相比，射頻卡具有非接觸、工作距離長、適于惡劣環(huán)境、可識別運(yùn)動目標(biāo)等優(yōu)點。
    目前，我國射頻識別技術(shù)及應(yīng)用處于初級發(fā)展階段，存在技術(shù)水平不高，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范不完整等諸多問題。同時，我國射頻識別技術(shù)又擁有廣闊的發(fā)展前景和巨大的市場潛力。相對與條碼技術(shù)而言，射頻識別技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用的推廣將是我國自動識別行業(yè)的一場技術(shù)革命。
    實際應(yīng)用中，電子標(biāo)簽除了具有數(shù)據(jù)存貯量、數(shù)據(jù)傳輸速率、工作頻率、多標(biāo)簽識讀特征等電學(xué)參數(shù)之外，還根據(jù)其內(nèi)部是否需要加裝電池及電池供電的作用而將電子標(biāo)簽分為無源標(biāo)簽（ｐａｓｓｉｖｅ）、半無源標(biāo)簽（ｓｅｍｉ－ｐａｓｓｉｖｅ）和有源標(biāo)簽（ａｃｔｉｖｅ）３種類型。無源標(biāo)簽沒有內(nèi)裝電池，在閱讀器的閱讀范圍之外時，標(biāo)簽處于無源狀態(tài)，在閱讀器的閱讀范圍之內(nèi)時標(biāo)簽從閱讀器發(fā)出的射頻能量中提取其工作所需的電能。半無源標(biāo)簽內(nèi)裝有電池，但電池僅對標(biāo)簽內(nèi)要求供電維持?jǐn)?shù)據(jù)的電路或標(biāo)簽芯片工作所需的電壓作輔助支持，標(biāo)簽電路本身耗電很少。標(biāo)簽未進(jìn)入工作狀態(tài)前，一直處于休眠狀態(tài)，相當(dāng)于無源標(biāo)簽。標(biāo)簽進(jìn)入閱讀器的閱讀范圍時，受到閱讀器發(fā)出的射頻能量的激勵，進(jìn)入工作狀態(tài)時，用于傳輸通信的射頻能量與無源標(biāo)簽一樣源自閱讀器。有源標(biāo)簽的工作電源完全由內(nèi)部電池供給，同時標(biāo)簽電池的能量供應(yīng)也部分地轉(zhuǎn)換為標(biāo)簽與閱讀器通信所需的射頻能量。
    射頻識別技術(shù)以其獨特的優(yōu)勢，逐漸地被廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動化、商業(yè)自動化和交通運(yùn)輸控制管理等領(lǐng)域。隨著大規(guī)模集成電路技術(shù)的進(jìn)步以及生產(chǎn)規(guī)模的不斷擴(kuò)大，射頻識別產(chǎn)品的成本將不斷的降低，其應(yīng)用將越來越廣泛。
    射頻識別技術(shù)在國外發(fā)展非常迅速，射頻識別產(chǎn)品種類繁多。在北美、歐洲、大洋洲、亞太地區(qū)及非洲南部，射頻識別技術(shù)被廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動化、商業(yè)自動化、交通運(yùn)輸控制管理等眾多領(lǐng)域和汽車、火車等交通監(jiān)控；高速公路自動收費系統(tǒng)；停車場管理系統(tǒng)；物品管理；流水線生產(chǎn)自動化；安全出入檢查；倉儲管理；動物管理；車輛防盜等。
    車輛自動識別方面，早在１９９５年北美鐵路系統(tǒng)就采用了射頻識別技術(shù)的車號自動識別標(biāo)準(zhǔn)，在北美１５０萬輛貨車、１４００個地點安裝了射頻識別裝置。近年來，澳大利亞開發(fā)了用于礦山車輛的識別和管理的射頻識別系統(tǒng)。
    在高速公路收費及智能交通方面，香港“駕易通”采用的就是射頻識別技術(shù)。裝有射頻標(biāo)簽的汽車能被自動識別，無須停車?yán)U費，大大提高了行車速度和效率。雖然我國很多地區(qū)高速公路都采用了射頻卡，但是大部分還是應(yīng)用人工停車收費的方式。最近，錦山的一條高速公路上應(yīng)用了射頻卡自動收費，但是與香港“駕易通”相比，差距顯而易見。利用射頻識別技術(shù)的不停車高速公路自動收費系統(tǒng)是將來的發(fā)展方向，人工收費包括ＩＣ卡的停車收費方式也終將被淘汰。
    在貨物的跟蹤、管理及監(jiān)控方面，澳大利亞和英國的西思羅機(jī)場將射頻識別技術(shù)應(yīng)用于旅客行李管理中，大大提高了分揀效率，降低了出錯率。在幾年前，歐共體就要求從１９９７年開始生產(chǎn)的新車型必須具有基于射頻識別技術(shù)的防盜系統(tǒng)。
    在射頻卡應(yīng)用方面，１９９６年１月，韓國就在漢城的６００輛公共汽車上安裝射頻識別系統(tǒng)用于電子月票，實現(xiàn)了非現(xiàn)金結(jié)算，方便了市民出行。而德國漢莎航空公司則開始試用射頻卡作為飛機(jī)票，改變了傳統(tǒng)的機(jī)票購銷方式，簡化了機(jī)場人關(guān)的手續(xù)。
    在生產(chǎn)線的自動化及過程控制方面，德國ＢＭＷ公司為保證汽車在流水線各位置準(zhǔn)確完成裝配任務(wù)，將射頻識別系統(tǒng)應(yīng)用在汽車裝配線上。而摩托羅拉公司則采用了射頻識別技術(shù)的自動識別工序控制系統(tǒng)，滿足了半導(dǎo)體生產(chǎn)對于環(huán)境的特殊要求，同時提高了生產(chǎn)效率。在動物的跟蹤及管理方面，許多發(fā)達(dá)國家采用射頻識別技術(shù)，通過對牲畜個別識別，保證牲畜大規(guī)模疾病爆發(fā)期間對感染者的有效跟蹤及對未感染者進(jìn)行隔離控制。